버락 오바마 전 대통령 부부가 오는 11월 미국 대선에서 민주당 후보로 해리스 부통령을 지지하겠다는 뜻을 26일(현지시간) 공식적으로 밝혔다.

AP통신에 따르면 오바마 전 대통령과 미셸 오바마 여사는 해리스 부통령에게 전화를 걸어 지지를 표명하는 장면을 담은 영상을 이날 공개했다. 영상에 따르면 오바마 전 대통령은 통화에서 "미셸과 내가 당신이 선거에서 승리해 대통령이 될 수 있도록 가능한 모든 일을 하겠다. 그걸 말하려고 전화했다"면서 "당신을 지지하게 돼서 자랑스럽다"고 말했다. 미셸 오바마도 "역사적인 순간이 될 것"이라고 밝혔다.

26일(현지시간) 공개된 영상에서 버락 오바마 전 대통령 부부가 카멀라 해리스 부통령을 미국 민주당 대선 후보로 지지한다고 밝혔다. 해리스 부통령이 오바마 부부와 전화 통화하는 모습. 로이터=연합뉴스

해리스 부통령은 이들의 지지에 감사를 표하며 "대선까지 3개월 남은 기간 함께할 여정을 기대한다"고 화답했다.

해당 통화는 해리스 부통령이 흑인 여대생 클럽이 주최한 행사에 참석하기 위해 인디애나주 인디애나폴리스를 찾았던 지난 24일 이뤄진 것으로 전해졌다.

이날 오바마 전 대통령은 "해리스 부통령은 이력서 이상의 것을 가지고 있다"면서 "그는 중요한 순간이 요구하는 비전과 힘이 있고 미국민을 위해 기여할 자질을 정확히 갖췄다. 의심할 여지가 없다"고 평했다.

앞서 오바마 전 대통령은 조 바이든 대통령이 사퇴 선언을 한 이후 곧장 해리스 부통령을 공개 지지했던 다른 민주당 인사들과 달리 지지 표명을 미뤘다. 이에 일각에서는 그가 해리스 부통령을 대선 후보로 탐탁지 않게 여긴다는 뒷말이 나오기도 했다. 그러나 이날 지지 선언으로 해리스 부통령은 민주당 대선후보로 확정되는데 힘을 받게 됐다.

버락 오바마 전 대통령 부부가 오는 11월 미국 대선에서 민주당 후보로 해리스 부통령을 지지하겠다는 뜻을 26일(현지시간) 공식적으로 밝혔다. X(옛 트위터)

이런 가운데 해리스 캠프가 다음 달 7일까지 러닝메이트(부통령 후보)를 발표할 계획이라고 뉴욕타임스(NYT)가 25일(현지시간) 보도했다. NYT는 해리스 캠프가 지난 23일 부통령 후보에 대한 검증 절차에 들어갔으며 보좌관들은 영상 통화로 후보군에 오른 인사들과 1차 인터뷰를 진행하고 있다고 전했다.

해리스 부통령이 오바마 부부가 건 전화를 확인하고 웃는 모습. 로이터=연합뉴스

NYT는 "통상 몇 달이 걸리는 러닝메이트 검증·선정·소개 과정을 단 3주 만에 끝내는 것"이라고 짚었다. 해리스 캠프가 부통령 후보 선정을 서두르는 이유는 일정이 워낙 촉박하기 때문이다.

민주당 전국위원회는 내달 1일~7일 대선 후보 선출을 위한 온라인 투표를 진행할 예정이다. 현재까지 해리스 부통령 외에는 출마 의사를 밝힌 사람이 없어, 그가 민주당 대선 후보로 선출될 것이 확실시되고 있다.

NYT는 부통령 후보로 마크 켈리 애리조나주 상원의원, 피트 부티지지 교통부 장관, 조시 셔피로 펜실베이니아 주지사 등이 검토되고 있다고 전했다.