29일 베네수엘라 푸에르토라크루스에서 대선결과에 항의하는 대규모 시위가 발생, 시위대가 화염병 불길을 피해 달아나고 있다. [로이터=연합뉴스]

베네수엘라가 대선 이후 혼돈에 빠졌다. 니콜라스 마두로(62) 대통령이 3연임 성공을 주장하자, 수천 명의 시위대가 거리로 쏟아져 나와 “자유”를 외치며 정부 측과 충돌하고 있다. 부정선거 의혹이 일파만파 커지면서 수도 카라카스를 포함한 베네수엘라 전역에서 항의 시위가 계속되고 있다.

파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면 29일(현지시간) 야권을 지지하는 성난 시위대가 카라카스 도심에서 화염병을 던지는 등 과격한 시위를 벌이고 있다. 시위대가 마두로 대통령의 정치적 스승이자 남미 좌파 포퓰리스트의 우상과 같은 우고 차베스 전 대통령의 동상을 넘어뜨리고, 마두로 대통령의 선거 포스터를 발로 밟는 모습도 포착됐다. 일부 지역에선 총성도 들렸다. 군·경찰이 최루탄과 물대포로 맞서면서 시위가 더 격렬해지는 모습이라고 외신들은 전했다.

현지 시민 단체인 ‘포로 파넬’은 이번 시위로 베네수엘라 북서부 야라쿠이주(州)에서 1명이 숨지고, 46명이 체포됐다고 밝혔다. 마두로 대통령의 최측근으로 꼽히는 블라디미르 파드리노 로페스 국방장관은 이날 “군인 20명 이상이 (시위대가 쏜 총탄에 맞아) 다쳤다”고 말했다.

남미 특유의 ‘카세롤라소(cacerolazo)’ 시위에 나선 사람들도 있다. 냄비를 뜻하는 스페인어 ‘카세롤라(cacerola)’와 두드린다는 뜻의 접미사 ‘아소(azo)’가 결합한 말로 냄비나 프라이팬을 두들기는 남미의 전통적인 무폭력 시위 방식이다.

이번 시위는 부정선거 의혹에서 출발했다. 베네수엘라 선거관리위원회는 29일 자정 80% 가량 개표한 상황에서 마두로 대통령이 득표율 51%로 당선됐다고 발표했다. 앞서 출구조사에선 야당 후보인 에드문도 곤살레스 우루티아(75)가 마두로 대통령을 2배 넘는 득표율로 이기는 것으로 조사됐다. 최종 개표 결과는 아직 발표되지 않았다.

성난 민심은 부정선거 때문만은 아니다. 지난 25년간 차베스에서 마두로로 이어진 좌파 포퓰리스트 정권이 집권한 베네수엘라는 2018년 한 해에만 6만5000%가 넘는 물가상승률을 기록하는 등 경제 파탄이 장기화하고 있다. 설상가상 잦은 부정선거 의혹으로 제재를 받으면서 세계 1위의 원유 보유국인 데도 연료난에 시달리는 웃지 못할 참극이 벌어지고 있다.

문제는 시위의 파급력이다. 이번 시위가 마두로의 전통적인 지지층인 서민 계층에서 터져 나왔다는 점에서 이전 시위와 양상이 다르다는 분석이 나온다. 이와 관련, 가디언은 “시위대 중 상당수가 차비스모(차베스주의)의 근거지인 산비탈 빈민촌에서 나왔다”고 전했다. 몸에 국기를 두르고 시위에 나선 한 시민은 “실업자 신세에 교육을 받지 못한 젊은이가 부지기수”라며 “많은 사람이 변화를 위해 움직이고 있다”고 BBC에 말했다.

주변국들도 바쁘게 움직이고 있다. 아르헨티나와 우루과이 등 우파 성향 중남미 9개국 정부는 미국 주도로 창설된 미주 지역 내 최대 국제기구인 미주기구(OAS)에 개표 전면 재검토를 요구하는 긴급 이사회 소집을 요청했다. 이에 마두로 정부는 페루 등 중남미 7개국의 외교관을 추방하는 등 맞대응에 나섰다. 시진핑 중국 국가주석은 30일 마두로 대통령에게 전보를 보내 대통령 당선·연임을 축하했다.

한국 외교부는 29일 베네수엘라 전 지역을 ‘출국 권고’에 해당하는 적색경보로 상향 조정했다.