1일(현지시간) 이스라엘군은 하마스 군사령관 모하메드 데이프가 지난달 가자지구 남부 칸 유니스에서 실시한 공습으로 사망했다고 발표했다.

1일(현지시간) 이스라엘군은 하마스 군사 지도자 무함마드 데이프가 지난달 공습으로 사망했다고 밝혔다.

이날 로이터통신과 BBC 등에 따르면 이스라엘군은 "지난달 전투기가 가자지구 칸 유니스 지역을 공습했다"며 "조사 결과 데이프가 이 공습으로 제거된 것으로 확인했다"고 발표했다.

요아브 갈란트 이스라엘 국방장관도 엑스(X·옛 트위터)에서 "7월 13일 '가자지구의 빈 라덴'으로 불리는 살인마 무함마드 데이프를 죽였다"고 밝혔다. 하마스는 이를 확인하지 않았다.

앞서 이스라엘군은 지난달 13일 데이프 등 하마스 지휘관들을 표적으로 가자지구 남부의 칸 유니스에서 대규모 공습을 벌였다. 하마스가 통제하는 가자지구 보건부는 이 공격으로 팔레스타인 주민 최소 90명이 사망하고 300명이 다쳤다고 밝혔다. 당시 데이프의 생사 여부는 확인되지 않았는데, 이날 이스라엘군이 사망 사실을 확인했다고 공개한 것이다.

데이프는 지난해 10월 7일 이스라엘 남부 지역에 대한 하마스의 새벽 공세를 설계한 장본인으로 지목했다. 당시 공세로 1200여명의 사망자를 내고 250명 이상이 인질이 됐다.

그는 하마스의 군사조직 알카삼 여단을 창설했고, 이후 20여년 간 알카삼의 수장 역할을 했다. 하마스 가자지구 최고 지도자인 야히야 신와르와 함께 이스라엘의 최우선 제거 대상에 이름을 올렸다. 신와르는 아직까지 이스라엘의 추적을 피하고 있는 것으로 알려졌다.

데이프는 수백㎞에 이르는 하마스의 지하 터널을 구축하고, 폭탄 제조 기술을 발전시켰다. 오랜 은둔 생활로 정체가 정확히 밝혀진 적 없어, '그림자 사령관'로도 불렸다. 아랍어로 데이프는 손님이라는 뜻으로, 이스라엘 당국의 눈을 피해 매일 주거지를 옮겨 다녀 생긴 별명이다. 본명은 무함마드 알마스리로 알려져 있다.

이스라엘군의 사망 확인 발표는 앞서 이란 대통령 취임식 참석을 위해 테헤란을 방문했던 하마스 최고 정치 지도자 이스마일 하니야가 사망한 지 하루 만에 이뤄졌다. 이스라엘은 확인도 부인도 하지 않았지만, 이란은 암살의 장본인으로 이스라엘을 지목하고 복수를 선언한 상태다. 이스라엘은 전날 레바논 베이루트에 대한 공습으로 헤즈볼라 고위 지휘관 푸아드 슈르크를 제거했다고 발표했다.