안세영이 4일 배드민턴 여자 단식 결승 진출을 확정 한 뒤 포효하고 있다. 김성룡 기자

‘셔틀콕 여제’ 안세영(22·삼성생명)이 2024 파리 올림픽에서 배드민턴 여자 단식 은메달을 확보했다. 세계 1위 안세영은 4일(한국시간) 프랑스 파리 포르트드라샤펠 경기장에서 열린 대회 여자 단식 준결승전에서 세계 8위 그레고리아 마리스카 툰중(인도네시아)에게 2-1(11-21, 21-13, 21-15)로 역전승했다. 자신의 올림픽 첫 금메달까지 1승만 남겨뒀다. 한국 선수의 올림픽 여자 단식 결승행은 1996 애틀랜타 대회 금메달리스트 방수현(52) 이후 28년 만이다. 그는 5일 세계 9위 허빙자오(중국)와 금메달을 다툰다.

2021년 열린 2020 도쿄 올림픽 당시 19세의 안세영은 배드민턴 종목 출전자 중 최연소로 기량이 만개하기 전이었다. 8강전에서 1번 시드 천위페이(중국)에게 진 그는 눈물을 흘리며 “후회 없이 준비했는데 이 정도 성과가 나왔다. 더 열심히 준비해야겠다”고 다짐했다. 이후 고속성장한 그는 지난해 세계배드민턴연맹(BWF) 올해의 여자 선수상을 차지했다. 2022 항저우 아시안게임에서는 여자 단식과 단체전 등 2관왕에 올랐다.

이날 준결승전 초반 그는 한 수 아래 툰중의 스매싱에 고전했다. 몸이 덜 풀린 듯 평소의 날카로움이 보이지 않았다. 리시브 실수까지 잦더니 1세트를 11-21, 10점 차로 내줬다. 하지만 2세트부터 분위기를 확 바꿔버렸다. 코트 좌우, 앞뒤로 셔틀콕을 보내며 툰중을 흔들었다. 체력과 자신감에서 우위인 그에게 거칠 게 없었다. 툰중의 범실을 잇달아 끌어내며 역전승을 완성했다.