2024 파리올림픽 여자 복싱에서 성별 논란에 휩싸인 알제리 선수 이마네 칼리프. 연합뉴스=로이터

2024 파리올림픽 여자 복싱에서 성별 논란에 휩싸인 알제리 선수가 자신에 대한 혐오 발언과 괴롭힘을 멈춰달라고 국제 사회에 촉구했다.

이마네 칼리프(26)는 4일(현지시간) AP통신의 스포츠 영상 파트너인 SNTV와 인터뷰에서 "전 세계 모든 사람에게 올림픽 원칙과 올림픽 헌장을 지키고 모든 선수를 괴롭히지 말라는 메시지를 전한다"고 말했다. 칼리프는 "괴롭힘은 큰 영향을 미친다. 사람을 파괴하고 사람의 생각과 정신, 마음을 죽일 수 있다"며 "나에 대한 괴롭힘을 자제해달라"고 요청했다.

칼리프는 자신에 대한 전 세계의 관심을 알고 있지만 경기에 집중하기 위해 가급적 외부 평가에 거리를 두려고 노력한다고 말했다. 그는 "나는 소셜미디어를 잘 안 한다"며 "올림픽에서는 정신건강을 관리해주는 팀도 있어서 나뿐만 아니라 다른 선수들이 소셜미디어를 자주 하지 않도록 관리해준다"고 했다.

다만 "일주일에 두 번 정도 가족과 연락하는데 가족이 내 걱정을 많이 하고 있다. 가족이 큰 영향을 받지 않았으면 좋겠다"며 "이 위기가 금메달로 마무리되길 바란다"고 말했다. 칼리프는 자신의 출전을 허용해준 IOC엔 "올림픽 위원회가 나에게 정의를 실현해 준 걸 알고 있으며 진실을 보여준 이번 결정에 기쁘다"고 고마워했다.

칼리프의 부친인 이만 칼리프는 이날 로이터 통신과의 인터뷰에서 "딸은 여성이 맞다"며 증거 자료를 제시하기도 했다. 그는 "1992년 5월 2일자 가족 공식 문서에 '이마네 칼리프, 여성'이라고 적혀 있지 않는가. 서류는 거짓말을 할 수 없다"고 강조했다.

칼리프는 이번 올림픽에서 대만의 여자 복서 린위팅(28)과 함께 성별 논란에 휩싸였다. 앞서 국제복싱협회(IBA)는 두 선수가 일반적으로 남성을 의미하는 'XY 염색체'를 가졌다며 지난해 세계선수권대회에서 두 선수를 실격 처분했다. 반면 국제올림픽위원회(IOC)는 염색체만으로 성별을 결정할 수 없으며 두 사람이 규정에 따라 출전 자격을 따낸 만큼 파리올림픽 출전에 문제가 없다고 판단했다.

하지만 칼리프와 16강전에서 맞붙은 이탈리아 안젤라 카리니가 칼리프의 펀치 한 대를 얼굴에 맞은 뒤 곧바로 기권을 선언하면서 칼리프 출전의 공정성을 비판하는 목소리가 거세게 일었다. 이탈리아 일부 극우 인사는 칼리프가 '트랜스(성전환) 선수'라는 허위 사실을 퍼트리기도 했다.

칼리프는 논란 속에서도 지난 3일 66㎏급 8강전에서 헝가리의 언너 루처 허모리에게 5-0 판정승을 따내고 준결승에 진출하며 동메달을 획득했다. 칼리프는 한국시간 7일 태국의 잔자엠 수완나펭과 준결승전을 치른다. 두 사람은 지난해 3월 세계선수권대회 준결승전에서도 대결했다. 당시 칼리프는 수완나펭에 5-0 판정승을 거뒀지만 성별 논란으로 실격되는 바람에 결승전을 치르지 못했다.