미국 1센트 동전(지름 19.05㎜)과 치사량의 펜타닐(2㎎) 비교. 사진 미국 마약단속국(DEA)

중국이 ‘좀비마약’으로 불리는 펜타닐의 원료가 되는 화학물질을 통제하기로 했다.

7일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 중국 정부는 약물 생산에 사용될 수 있는 화학 물질에 관한 규정에 따라 이 화학물질들을 엄격히 규제하고 관리할 것이라고 밝혔다.

중국 공안부는 지난 5일 상무부 등 6개 부처와 공동으로 발표한 성명에서 다음달 1일부터 3가지 전구체(4-AP, 1-boc-4-AP, 노르펜타닐)에 대한 통제에 들어갈 것이라고 밝혔다. 통제 대상은 펜타닐 제조에 필수적인 3가지 필수 전구체를 포함해 총 7종이다.

규정에 따르면 통제대상 물질을 생산하는 기업은 30일 이내에 화학물질 종류와 수량, 주요 매출 흐름을 포함한 생산·판매 세부 정보를 지방 당국에 보고해야 한다.

또 해당 물질을 기업 소재지역 밖으로 운송하고 수출하려면 허가를 받아야 하며 구매를 원하는 기업도 지방 당국에 화학물질 종류와 양을 등록해야 한다. 기업이 아닌 개인 간 거래는 금지된다.

중국이 이 전구체를 통제하는 것은 6년 만에 처음이다. 파이낸셜타임스(FT)는 이에 대해 펜타닐 단속을 위한 미국과 중국 간 협력이 강화되고 있음을 보여준다고 전했다.

미국 백악관 국가안보회의(NSC)는 전날 대변인 성명을 통해 중국이 이같은 통제 강화 조치에 들어간다는 사실을 확인하면서 “매우 가치 있는 진전”이라고 환영했다.

백악관 측은 이번 조치가 지난주 미국 워싱턴DC에서 열린 미중간 마약 대응 워킹그룹 첫 고위급 회의를 계기로 이뤄진 것이라고 설명했다.

양국은 지난달 31일 열린 회의에서 물질 통제, 사례 협력, 기술 교류, 다자 협력 등 분야 최근 현황을 보고하고 각국 우려 사항을 교환하면서 마약 방지 분야에서 대화 소통을 강화하기로 합의했다.

미국은 펜타닐에 사용되는 화학물질 생산을 단속하라고 수년간 중국에 압력을 가해 왔다.

미국에서 펜타닐 과다 복용이 18~49세 사망원인 1위가 될 정도로 심각한 사회 문제로 부상하고 있기 때문이다.

FT에 따르면 지난해 펜타닐 같은 합성마약에 따른 미국 내 사망자만 약 7만5000명에 달한다.

FT는 “중국이 펜타닐 원료가 되는 전구체 통제에 나선 것은 6년 만에 처음”이라며 “펜타닐 단속을 위한 미국과 중국 간 협력이 강화되고 있음을 보여준다”고 분석했다.