광복회와 독립운동가 후손 단체 등이 김형석 신임 독립기념관장 임명 철회를 요구하며 오는 15일 광복절 경축 기념식에 불참하겠다고 밝혔다.

광복회는 11일 보도자료를 내고 “오는 15일 제79주년 광복절 기념식을 독립운동 단체연합과 함께 백범기념관에서 자체적으로 거행할 예정”이라고 밝혔다. 이종찬 광복회장은 전날 “현 정부가 근본적으로 1948년 건국절을 추구하는 태도를 바꾸지 않는 한 광복회는 대통령 초청 영빈관 행사와 정부의 광복절 경축 기념식에 불참할 수밖에 없다”고 말했다.

25개 독립 운동가 선양 모임인 항일독립선열선양단체연합 측도 11일 “정부가 독립기념관 단체 성격에 맞지 않는 인사를 관장으로 임명했다”며 “이를 철회할 때까지 정부 주관 행사에 불참할 것”이라고 밝혔다. 우당이회영기념사업회(이사장 이종걸)와 홍범도장군기념사업회(이사장 우원식) 등도 8·15 행사 불참 가능성이 거론된다.

더불어민주당 강유정 원내대변인도 브리핑을 통해 “독립기념관장 임명을 철회하지 않는다면 민주당은 광복절 기념식에 불참할 것”이라고 했다.

반면 국가보훈부는 “김 관장은 뉴라이트 계열 인사가 아니며, 현 정부가 건국절 제정을 추진한 일도 없다”고 반박했다. 독립기념관은 보훈부의 산하 단체다. 강정애 보훈부 장관의 제청으로 윤 대통령은 지난 6일 김 관장 임명을 재가했다. 김 관장은 통화에서 “일본의 식민 지배를 정당화하는 인사들을 뉴라이트라고 부른다면, 나는 그런 주장을 한 적이 일절 없다”고 말했다.