기시다 후미오 일본 총리. 로이터=연합뉴스

기시다 후미오 일본 총리가 14일 내달 하순께 치러지는 집권 자민당 총재 선거에 불출마한다고 밝혔다.

기시다 총리는 이날 오전 총리관저에서 연 기자회견에서 “자민당이 바뀌는 모습을 국민에게 보여야 한다”며 이같이 말했다.

그는 불출마 이유에 대해 “정치불신 초래 사태에 분명히 책임져야 한다고 생각한다”고 밝혔다.

기시다 총리는 지난해 연말 자민당 ‘비자금 스캔들’이 불거진 이후 내각 지지율이 퇴진 위기 수준인 10∼20%대에 머물자 당 안팎에서 퇴진 압박을 받아왔다.

기시다 총리가 차기 자민당 총재 선거에 나서지 않으면서 총리직 연임도 포기하게 됐다.

내각제인 일본에서는 다수당 대표가 총리가 되며 현재 제1당은 자민당이다.

기시다 총리는 내달 새 자민당 총재가 선출되면 총리직에서 퇴임하게 된다.