윤석열 대통령과 김건희 여사가 15일 서울 종로구 세종문화회관에서 열린 제79주년 광복절 경축식에서 태극기를 흔들고 있다. 뉴스1

대통령실은 15일 정부가 주최한 '제79회 광복절 경축식'에 광복회 등 일부 독립운동단체와 더불어민주당을 비롯한 야당이 불참해  ‘반쪽 행사’란 지적에 “그런 표현은 잘못”이라고 밝혔다.

대통령실 한 관계자는 이날 “오늘 경축식에는 독립유공자 유족 등 국민 2000여명이 참석해 광복의 역사적 의미를 함께 했다. 대통령이 참석한 행사가 공식 행사”라며 “특정 단체가 참석하지 않았다고 해서 일각에서 주장하는 반쪽 행사라는 표현은 잘못됐다고 본다”고 말했다.

이 관계자는 이어 “독립운동과 광복의 주체가 광복회 혼자만이 아니다”라며 “특정 단체가 인사 불만을 핑계로 해서 빠졌다고 해서 정부 경축식에서 빠졌다고 해서 광복절 행사 의미가 훼손된다고 보지 않는다”고 했다.

그러면서 “있지도 않은 정부의 건국절 계획을 철회하라는 억지 주장에 대해서는 엄정 대응할 생각”이라며 “광복회 정신을 이어받되 광복과 독립에 기여한 여러 많은 사람들의 명예를 훼손시켜서는 안 된다고”고 강조했다.

광복회 등 일부 독립운동단체들은 김형석 독립기념관장을 대한민국 정부가 수립된 1948년 8월 15일을 건국절로 제정하자고 주장하는 뉴라이트 성향 인물로 지목했다.

이 관계자는 또 “모든 국민이 광복의 기쁨을 나눠야 할 광복절에 친일프레임을 덧씌우고 이를 틈타 국민 분열을 꾀하는 정치권의 행태 역시 국익에 전혀 도움이 되지 않는다”라고도 했다.

더불어민주당 박찬대 대표 직무대행 겸 원내대표, 조국혁신당 조국 대표 등 야당 정치인들이 제79주년 광복절인 15일 오전 서울 효창공원 내 백범김구기념관에서 광복회를 비롯한 독립운동단체가 마련해 열린 광복절 기념식에 참석해 애국가를 제창하고 있다. 연합뉴스

이날 제79주년 광복절 경축식은 ‘뉴라이트 인사’ 논란에 정부와 여당은 서울 종로구 세종문화회관에서, 광복회와 민주당을 비롯한 야당은 백범김구기념관에서 각각 별개의 행사를 열었다. 야당은 김 관장이 '친일 뉴라이트 인사'라고 주장하면서 정부 주최 경축식에 불참했다.