제79주년 광복절인 지난 15일 오전 서울 용산구 백범김구기념관에서 광복회가 주최한 8.15 광복절 기념식에서 이종찬 광복회장이 기념사를 하고 있다. 뉴스1

광복회가 김진태 강원도지사와 미국 뉴욕 총영사의 건국 관련 발언을 비판하는 논평을 냈다.

광복회는 16일 "김진태 도지사와 뉴욕 총영사가 광복절 공식 경축식 행사에서 공개적으로 '1948년 건국절 주장'을 펼쳤다"며 "지방정부나 기관 수장의 발언이라 하더라도 '윤석열 대통령이 1948년 건국절은 추진한 적도, 추진하지도 않을 것'이라는 대통령실의 언급이 얼마나 신뢰를 주지 못하는 발언인지를 방증한다"고 주장했다.

김 지사는 지난 15일 강원도 광복절 경축 행사에서 '1948년 건국절'을 비판하는 광복회 강원도 지부장의 기념사를 들은 뒤 "만약 1919년에 건국이 됐다고 하면 나라가 이미 있기 때문에 독립운동도 필요 없고 광복 자체도 부정하는 자기모순에 빠지게 된다"고 반박했다.

그러면서 "이들은 궤변으로 1948년 건국을 극구 부인하면서 대한민국의 정체성을 훼손하고 있다. '대한민국은 태어나지 말았어야 할 나라'라는 자학적 역사 인식에서 비롯된 것이라고 생각한다"며 목소리를 높였다.

뉴욕에서는 한인회 주최로 열린 광복절 경축식에서는 광복회 뉴욕지회장이 "우리나라가 1948년에 건국됐다면 이는 반헌법적이고 일제 강점을 합법화하려는 흉계"라는 내용의 기념사를 읽자 김의환 주뉴욕 총영사는 "말 같지도 않은 기념사"라고 반발했다. 김 총영사는 "광복, 대한민국 건국, 그리고 오늘날 한국이 이룩한 것은 기적 중의 기적"이라고 말했다.

한편 광복회가 "건국절을 제정하려는 정부 의도가 반영됐다"고 주장하며 '뉴라이트' 인사로 지목한 김형석 신임 독립기념관장이 과거 부정하게 대북 지원 보조금을 받아 벌금형을 받았던 것으로 드러났다.

김 관장이 이사장으로 있었던 대북 지원 민간 단체인 한민족복지재단은 2005∼2006년 남북협력기금 약 5억원을 부정하게 받았고 당시 김 관장은 보조금의 예산 및 관리에 관한 법률 위반 혐의가 인정돼 벌금 500만 원을 선고받았다.

독립기념관 상위 기관인 국가보훈부 관계자는 "서류 심사 단계에서 검토했고, 결격 사유에 해당하지 않는다고 판단했다"고 밝혔다.