경기 수원시 아주대학교 병원. 뉴스1

경기 수원시 아주대병원 응급의학과 전문의들이 잇따라 사표를 제출하면서 응급실 운영에 차질이 생길 수 있다는 우려가 나온다. 정부는 완전히 문을 닫는 상황은 일어나지 않을 것이라며, 응급실 인력 확보를 적극적으로 지원한다는 방침이다.

23일 아주대병원에 따르면 이 병원 응급실에서 성인 환자를 담당하는 응급의학과 전문의는 당초 14명이었으나, 의정 갈등 여파로 이 중 3명이 사직했다. 이로 인해 현재 이 병원 응급실에서는 총 11명의 전문의가 성인 환자를 맡고 있었는데, 최근에는 그중 4명 또한 사직서를 냈다.

이 전문의들의 사직서가 수리될 경우, 응급실 전문의 인원이 기존의 절반가량으로 줄어드는 셈이다. 이에 병원 측은 사직서를 낸 4명에게 근무를 이어갈 것을 설득하고 있는 것으로 전해졌다.

아주대병원 응급실에는 일평균 110∼120명의 환자가 들어온다. 이 중 60∼70명은 성인인데, 이는 전국 최다 수준이다. 응급 환자의 중증도 또한 전국에서 1∼2위를 오가고 있다.

특히 아주대병원 소아응급실의 경우 마찬가지로 일부 전문의가 근무를 중단하면서 수요일과 토요일엔 초중증 환자만 받는 '축소 진료'를 하고 있다.

아주대병원 관계자는 "현재까지 일부 요일에 소아응급실에서 축소 진료를 하는 것 외에 현장의 차질은 없다"면서도 "최근 몇몇 전문의가 낸 사직서가 모두 수리될 경우 업무 차질이 불가피해 최대한 이들을 설득 중"이라고 밝혔다. 이어 "현장에 남은 의료진들이 의료 공백을 채워가고는 있으나, 업무 과부하가 상당해 큰 피로를 호소하고 있다"고 전했다.

복지부 관계자는 "아주대병원 응급실의 현재 근무 인원(11명)은 권역응급의료센터의 법적 인력 기준인 5명보다 많다"며 "부분적인 진료 제한이 발생할 수 있으나, 응급실이 완전히 문을 닫는 셧다운 상황은 일어나지 않을 것으로 판단한다"고 말했다. 그러면서 "전문의들의 사직서도 아직 수리되지 않았고, 병원과 함께 정부도 인력 확보를 적극적으로 지원하겠다"고 덧붙였다.

복지부는 아주대병원 외에 경기 서남권역에 속한 권역응급의료센터 2곳, 지역응급의료센터 9곳과 협력해 환자 치료에 차질이 없게 한다는 방침이다.

복지부 관계자는 "아주대병원 외에도 최근 일부 병원들이 부분적 진료 차질을 빚는 경우가 있었는데, 현재는 진료 제한 상태에서 벗어났다"고 설명했다.

복지부에 따르면 충북대병원은 이달 10일과 14일 비상 운영 이후 15일부터 정상화됐다. 속초의료원도 지난달 일주일 동안 차질을 빚었다가 26일부터는 응급실 운영이 정상 운영 중이다.

복지부는 향후 응급실 전문의 진찰료 수가(의료서비스 대가) 추가 인상, 당직비 지급 등으로 인력 이탈을 줄이고, 경증·비응급 환자의 권역·지역응급의료센터 외래 진료비 부담을 현행 50∼60%에서 90%로 올려 다른 응급시설을 이용하도록 유도할 계획이다. 또 코로나19 환자 급증에 대비해 지역별로 야간·주말에 발열 클리닉 등을 운영해 경증 환자를 수용함으로써 응급실 업무 부담을 낮출 예정이다.