8년째 주인 숨진 병원에서 머무는 브라질 반려견에 대해 보도한 현지 매체. 연합뉴스

브라질에서 주인이 숨진 병원에 8년째 머물고 있는 반려견 사연이 전해졌다.

1일(현지시간) EPTV와 G1 등 현지 언론에 따르면 상파울루주(州)에 있는 산타카자 지 과리바 종합병원에서는 '카라멜루'라는 이름의 개가 8년째 마스코트처럼 지내고 있다.

카라멜루는 이 병원에 입원했던 보호자가 2016년 세상을 떠난 뒤 거의 매일 입구 주변을 맴돌았다. 보호자의 가족이 카라멜루를 데려가려고 몇 번 시도했지만 이 개는 어김없이 병원으로 되돌아왔다고 EPTV는 전했다.

병원 수납 직원인 레치시아 단치는 G1에 "카라멜루가 (고인의) 자녀들 집에서 여러 번 탈출했다"며 "고인 자녀들은 결국 포기하고 카라멜루를 병원에 두기로 했다"고 말했다.

병원 측도 회의를 거쳐 카라멜루를 자체적으로 기르기로 결정했다. 병원을 집으로 삼게 된 카라멜루는 직원과 내원객에게 음식과 물, 그리고 애정을 받고 있다. 병원 내 환자들 사이에서 카라멜루는 '팬덤'을 확보하고 있다고 G1은 전했다.

카라멜루는 병원 내부에서 가지 말아야 할 곳을 직원들에게 훈련받기도 했다. 병원 측은 의료시설 업무규정 준수를 위해 "카라멜루가 항상 병원 구내 건물 문밖 주변에 있도록 하기 위해 직원들이 모든 주의를 기울이고 있다"고 현지 매체에 전했다.