중국인 궈화핑 명의의 중국 여권과 특별투자거주비자, 비자의 사진 사본. 사진은 앨리스 궈 시장과 동일인으로 보인다.사진 홈페이지 캡처

중국인이면서 필리핀 국적으로 신분을 속여 ‘중국인 간첩’ 혐의를 받았던 전직 시장이 해외 도피 한 달여만에 인도네시아에서 붙잡혔다.

4일(현지시간) 일간 마닐라 타임스 등에 따르면 필리핀 북부 루손섬 타를라크주 밤반시의 앨리스 궈(35·중국명 궈화핑) 전 시장이 인도네시아에서 검거됐다고 필리핀 법무부와 국가수사청(NBI)이 발표했다.

법무부는 성명에서 궈 전 시장이 이날 오전 1시 30분께 인도네시아 수도 자카르타 인근에서 체포됐으며, 현재 인도네시아 경찰 당국에 붙잡혀 있다고 밝혔다.

궈 전 시장은 도피 기간 신분을 숨기기 위해 머리를 짧게 자른 것으로 알려졌다.

법무부는 궈씨체포후 발표한 성명에서 “법 집행 기관의 끊임없는 노력과 도망자를 법의 심판대에 세우기 위한 국제 협력으로 가능했다”고 밝혔다.

하이메 산티아고 NBI 국장도 궈 전 시장 체포 사실을 확인하고 필리핀으로 송환되면 그간 제기된 혐의에 따라 그를 기소하겠다고 말했다.

필리핀 당국은 궈 전 시장을 최대한 빨리 필리핀으로 데려오기 위해 인도네시아 출입국 당국과 조율하고 있어 그는 조만간 필리핀으로 송환될 것으로 예상된다.

페르디난드 마르코스 필리핀 대통령은 성명을 내고 궈 전 시장을 이날 안으로 필리핀에 데려오기 위해 인도네시아와 협의 중이라고 밝혔다.

마르코스 대통령은 “양국 정부간 긴밀한 협력으로 이번 체포가 가능했다”면서 “우리는 앨리스 궈를 오늘 데려오는 합의를 이미 마무리하는 중”이라고 말했다.

그러면서 “사법을 회피하려 시도하는 이들에게 이번 일이 경고가 될 것”이라면서 “그런 일은 헛된 짓”이라고 덧붙였다.

그는 필리핀에서 ‘범죄 소굴’로 악명 높은 중국계 온라인 도박장과 유착해 불법 입국 알선 등 범죄에 연루된 혐의를 받고 있다.

특히 범죄 활동 수익금 1억 필리핀 페소(약 23억8000만원) 이상을 돈세탁한 혐의가 적용된 상태다.

지난달 27일 리사 혼티베로스 상원의원이 성명을 내고 궈 시장 지문이 중국인 여성 궈화핑(郭華平)의 지문과 일치한다고 필리핀 국가수사청(NBI)이 확인했다고 밝혔다. 세부데일리뉴스

게다가 그가 10대 시절 궈화핑이라는 중국인 신분으로 필리핀에 입국한 뒤 필리핀인으로 ‘신분 세탁’했으며, 중국을 위해 일했다는 의혹이 제기되면서 그는 지난 5월부터 필리핀 상원 조사를 받아왔다.

궈 전 시장이 상원 출석 요구에 여러 차례 불응하자, 당국은 그에 대해 체포 영장을 발부하고 심각한 위법 행위를 이유로 들어 시장직에서 직위 해제했다.

궈 전 시장은 온라인 도박장 운영 및 불법 입국 알선 등 의혹으로 조사를 받던 중 그의 지문과 궈화핑의 지문이 일치한 것이 확인되면서 신분을 속인 것도 들통났다.

그러나 그는 지난 7월 해외로 몰래 달아나 말레이시아·싱가포르·인도네시아를 돌아다니다가 이번에 붙잡혔다.

이에 따라 앞으로 당국 수사를 통해 그의 혐의와 그가 해외로 도피한 과정 등이 밝혀질지 주목된다.