중앙포토

세종에서 뇌출혈로 쓰러진 70대 환자가 인근 대형병원 응급실 야간 운영 중단으로 18시간만에 타 지역 병원으로 이송됐으나 의식불명 상태에 빠졌다.

12일 보건당국 등에 따르면 2일 오후 6시 30분경 세종의 한 아파트에서 70대 남성이 계단에서 넘어지며 뇌출혈 증상을 보였다.

현장에 출동한 119 구급대원은 인근 대학병원 응급실이 야간 운영을 중단한 것을 감안해 세종의 다른 병원으로 환자를 이송했다.

환자는 이송된 병원에서 컴퓨터단층촬영(CT) 검사를 받은 후 “더 큰 병원으로 가야 한다”는 소견을 받았지만, 사고 발생 시점부터 18시간이 이상 지난 오후 1시경에야 청주의 한 병원으로 이송됐다. 그러나 결국 의식불명 상태가 됐다.

환자 가족은 “대형병원 응급실로 바로 갈 수 있었다면 적절한 처치를 받고 회복될 수 있었을 것”이라고 주장했다.

의료공백이 장기화되며 전국 곳곳의 응급실이 의료진 부족 현상을 겪고 있다. 전국의대교수협의회(전의교협)가 소속 수련병원 53곳을 조사한 결과 응급실에서 근무하는 의사는 지난해 914명에서 현재 535명으로 41.5% 줄었다. 386명이었던 전공의(인턴, 레지던트)가 90% 이상 병원을 떠나며 33명만 남은 것이다.

특히 대전·충청(58%), 부산(53.6%), 광주·전남(51.2%)에서 응급실 근무 의사 수가 절반 이하로 줄어든 것으로 조사됐다.

‘나 홀로 당직’을 하는 병원도 상당수였다. 전의교협 측은 “조사 결과 수련병원 53곳 중 7곳은 응급실 근무 의사가 5명 이하여서 24시간 전체 운영이 어려운 상황”이라고 설명했다.