4일 부산 영화의전당에서 만난 박광수 이사장은 “영화제가 관습적으로 해온 것들을 재점검해야 한다”고 말했다. 송봉근 기자

지난 2일 개막한 제29회 부산 국제영화제의 가장 도드라진 경향은 초청작품의 대중성 강화다. 박찬욱 감독이 제작·각본에 참여한 넷플릭스 사극 액션 ‘전, 란’이 전세계 공개(11일)를 앞두고 OTT(온라인동영상서비스) 작품 최초로 올해 개막작에 선정됐다. 이를 비롯해 넷플릭스의 ‘지옥 시즌2’, 디즈니+의 ‘강남 비-사이드’, 애플TV+ 다큐멘터리 ‘마지막 해녀들’ 등 글로벌 OTT 공개 예정작들이 영화제 초반을 달궜다.

오픈시네마(야외상영) 부문에선 K팝 다큐멘터리가 처음 초청됐다. 방탄소년단(BTS) 리더 알엠(RM)에 관한 다큐 ‘알엠: 라이트 피플, 롱 플레이스’다. 멀티플렉스 극장 체인 CGV가 글로벌 배급을 맡았다. 일각에선 아시아 신진 영화 등용문으로 자리매김해온 부산영화제의 정체성이 흔들릴 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있다.

개막식이 열리는 영화의전당 주변을 넷플릭스 신작 ‘전, 란’ ‘지옥’ 시즌2 광고판이 장악했다. 송봉근 기자

개막 사흘째인 지난 4일 부산 해운대구 비프힐에서 만난 박광수 부산영화제 이사장은 오히려 “팬데믹 기간 영화계 자본이 사라지고 OTT가 활성화하면서 양쪽 다 수용할 수밖에 없게 됐다”면서 “상영방식이 극장일 수도 TV일 수도 있는 건데 개막작이 OTT 영화란 게 왜 자꾸 이슈가 되는지 납득이 안 된다”고 반문했다. 이어 “개막작은 일반 상영작보다 더 열려있어야 한다”며 “개막식엔 4500명이 들어온다. 영화 매니어만이 아니라 1년에 한 편도 안 보는 사람도 재미있게 접근할 수 있어야 한다”고 주장했다.

그는 ‘칠수와 만수’(1988) ‘아름다운 청년 전태일’(1995) 등 영화감독으로 출발, 1996년 부산영화제 1회 때부터 3년간 부위원장을 맡으며 영화제 기틀을 다졌다. 지난해 원년 멤버 이용관 이사장을 비롯한 지도부의 잇따른 사퇴 속에 정부 지원금 절반 삭감 부담까지 떠안고 이사장에 선임됐다.

이사장으로서 영화제를 처음 치르는 그는 관습적으로 해온 것들을 근본부터 되짚겠다는 의지를 밝히며 “부산영화제가 아시아 영화의 발굴 창구를 지향하는 게 과연 맞는지부터 점검이 필요하다”고 말했다.

상영작 ‘알엠: 라이트 피플, 롱 플레이스’. [사진 부산국제영화제]

박 이사장은 “한국영화를 칸 국제영화제 등에 출품하는 것은 유럽·미국 시장 진출의 발판이 되기 때문”이라며 “영화제가 좋은 영화를 시장까지 연결하는 창구가 돼야 한다”고 주장했다.

그는 “영화제가 아직도 처음에 내가 만든 포맷 그대로 남아 있는데 이런 식의 영화제는 올해가 마지막이 될 것”이라고 강조했다. 30주년을 맞는 내년 부산영화제가 확 달라질 것이라는 얘기다. 우선 2년째 공석인 집행위원장 선임부터 속도를 낼 예정이라고 했다. “한국영화를 널리 알리고 마켓을 통해 투자 유치를 돕는 것도 부산영화제의 역할”이라며 “저와 프로그래머들에겐 없는 신선한 능력의 집행위원장을 찾고자 한다”고 말했다.