윤석열 대통령과 김건희 여사가 8일 오후(현지시간) 싱가포르의 한 호텔에서 타르만 샨무가라트남 싱가포르 대통령 주최로 열린 국빈 만찬에 참석해 타르만 대통령, 부인 제인 이토기 샨무가라트남 여사와 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

싱가포르를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령은 8일(현지시간) “양국이 함께한 지난 50년이 성장과 개척의 역사였다면 앞으로의 50년은 핵심 가치를 수호하고 복합 위기를 함께 극복해나가는 연대와 협력의 여정이 될 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 타르만 샨무가라트남 싱가포르 대통령이 주최한 국빈 만찬에서 “수교 50주년을 맞이하는 내년에 한-싱가포르 전략적 동반자 관계를 수립하기로 합의했다”며 이같이 밝혔다.

이어 “앞으로 양국 협력의 지평은 첨단 기술 분야와 글로벌 이슈로 확장될 것”이라며 “역내와 글로벌 차원의 전략적 공조도 강화될 것”이라고 덧붙였다.

윤 대통령은 국내 기업이 건설한 싱가포르의 랜드마크인 마리나베이 샌즈 호텔을 언급하며 “52도로 기울어진 200m 건물 위에 6만t 무게의 정원을 올린 마리나베이 샌즈 호텔은 21세기 피사의 사탑이라 불리며 현대 건축의 기적이라는 평가를 받고 있다”고 소개하기도 했다.

윤석열 대통령이 8일 오후(현지시간) 싱가포르의 한 호텔에서 열린 한·싱가포르 비즈니스 포럼에서 박수치고 있다. 연합뉴스

타르만 샨무가라트남 싱가포르 대통령은 “한때 식민지 하의 지역 항구였던 싱가포르는 세계적 경제 허브로 발전했고, 대한민국은 전쟁의 폐허로부터 경제 대국이면서 문화적 현상으로 올라섰다”며 “양국은 역경을 기회로 바꾸고 황무지와 같은 상태로부터 힘을 기르고 더 좋은 세상에 기여하고자 하는 공통된 정신을 갖고 있다”고 말했다.

샨무가라트남 대통령은 “싱가포르와 대한민국은 비슷한 전략적 관점을 갖고 있다”며 “양국은 자유롭고 개방된 무역체제를 지지하며 규칙에 기반을 둔 국제질서 구축을 중시한다”고 말했다.

그러면서 “싱가포르는 한반도 평화 노력을 지지해 왔다”며 “이는 더 넓은 지역의 번영을 위해 필수적이기 때문”이라고 말했다.

윤석열 대통령과 김건희 여사가 8일(현지시간) 싱가포르 국립식물원 내 난초정원에서 열린 '난초 명명식'에서 '윤석열-김건희 난' 증명서를 받은 뒤 로런스 웡 싱가포르 총리 부부와 함께 기념촬영을 하고 있다. 난초 명명식은 싱가포르 정부가 싱가포르를 방문한 귀빈에 대한 환대와 예우의 의미를 담아 새롭게 배양한 난초 종(種)에 귀빈의 이름을 붙여주는 행사다. 연합뉴스

대통령실 고위 관계자는 이날 현지 프레스센터에서 기자들과 만나 “싱가포르 의회가 회기 중이어서 굉장히 바쁜데 오늘 일정을 비워뒀다”고 말했다. 이 관계자는 “싱가포르 정부, 의회가 한국과 외교를 위해 여야가 국가적으로 협력해서 도와주는 모습을 봤다”며 “만약 우리 국회였더라면 어떻게 했을까 싶기도 했다”고 밝혔다.

이날 윤 대통령의 공식 환영식과 샨무가라트남 대통령과의 면담이 모두 의회에서 열렸다. 애초에 행사장으로 대통령궁이 검토됐지만 수리 중이어서 의회를 선택한 것이다.

샨무가라트남 대통령은 윤 대통령과 면담에서 ‘K-뷰티’를 언급하며 세계적 인기를 얻고 있는 한국 화장품의 우수성을 칭찬했다. 이에 윤 대통령은 “과거 한국 남편들은 해외 출장을 갔다가 돌아오면 꼭 프랑스나 일본 화장품을 사 오곤 했는데 최근에는 그런 남편이 거의 없다”며 “이미 한국 화장품이 세계 최고 수준이기 때문”이라고 설명했다.

그러자 참석자들 사이에 웃음이 터져 나왔다고 한다.

윤 대통령과 로런스 웡 총리는 정상회담에 이은 공동 언론발표가 끝나자 정장 상의를 벗고 와이셔츠 차림으로 행사를 이어갔다고 한다.

귀빈을 위한 난초 명명식이나 공식 오찬까지도 이렇게 격의 없이 대화를 진행했다. 특히 윤 대통령 부부와 웡 총리 부부간 오찬이 열린 국립식물원 2층 테라스는 시진핑 중국 국가주석 이후 처음이라고 대통령실은 전했다.