지난 29일 충북 진천에서 열린 '2024 세계산림치유 포럼' 둘째 날 행사에서 참가자들이 진천 치유의 숲에 들러 체험 행사를 하고 있다. 사진 진천군

충북 진천군이 산림치유 특화 도시 구축을 위해 국제기구 설립에 도전한다.

30일 진천군에 따르면 지난 28일부터 이날까지 3일간 진천군과 대전시에서 진행한 ‘2024 세계산림치유 포럼’에서 ‘진천 선언’이 채택됐다. 5개 조항으로 작성한 진천 선언은 숲을 활용한 산림치유를 국제적으로 확산하기 위한 실천 사항 등이 담겼다. 진천에 산림치유 관련 국제기구를 설립하는 게 핵심이다.

송기섭 진천군수는 “산림치유는 진천군이 전략적으로 추진하고 있는 지역발전 3.0 비전의 핵심 정책”이라며 “향후 공식 국제기구 설립에 앞서 산림치유 세계포럼 사무국을 우선 설치할 계획”이라고 말했다. 세계 각국 참가자가 서명한 진천 선언에는 “각국의 산림치유 연구 성과를 공유하고, 산림치료 제도화, 산림치유 프로그램 개발, 전문가 양성, 산림치유 매뉴얼과 지원시설 표준화·규격화를 위해 힘을 모은다”는 내용도 포함됐다.

진천 선언 채택에 이어 진천군은 ‘세계 산림치유 선도도시’를 선포했다. 송 군수는 “진천에는 치유의숲·미르숲·휴양림·수목원 등 다양한 산림치유 공간·자원이 있다”며 “진천을 세계적 산림치유 허브로 키워나가겠다”고 말했다. 이번 포럼에는 미국·스페인·중국·일본 등 20여 개국 산림 전문가 100여명이 참여했다. 신원섭 전 산림청장이 세계 산림치유 포럼 초대 의장을 맡았다.

지난 28일 대전시 호텔인터시티에서 열린 개회식에서는 신 전 청장과 덴마크·슬로베니아·미국·독일 등 국제 전문가 기조연설에 이어 소분야별 전문가가 잇따라 발표했다. 포럼 둘째 날인 29일 진천 아트포레 수목원과 치유의 숲을 탐방하고 산림치유 양성 과정 등에 대한 워크숍이 진행됐다. 30일엔 대전숲체원과 세종수목원에서 숲체험 행사를 했다.