정부가 의대생의 휴학계 승인을 각 대학의 자율에 맡기면서 대학들이 순차적으로 승인 절차를 시작했다. 발표 직후 고려대·연세대 등 수도권 주요 의대가 휴학을 승인했고 다른 대학들도 일자를 논의 중이다.

30일 대학가에 따르면, 내년도 증원이 없어 휴학 이후 과밀 수업 우려가 덜한 서울권을 중심으로 휴학계 승인 절차가 진행되고 있다. 고려대 관계자는 “전날 교육부가 ‘조건부 휴학’ 방침을 철회한 직후 곧장 550여명의 휴학 신청을 승인했다”고 밝혔다. “그간 교육부가 승인 불허 방침을 밝혔던 ‘동맹 휴학’을 휴학 사유로 써낸 학생이 거의 없었기 때문에, 학교만 승인을 결정하면 되는 상황이었다”는 것이다. 가천대·경희대·성균관대·한양대·이화여대 등 수도권 주요 대학들도 휴학 승인 일자를 논의하고 있거나 할 예정이다.

서울대를 제외한 지역 국립대 9곳은 의대생 복귀를 끝까지 설득한 후 휴학을 승인할 계획이다. 한 국립대학 총장은 “의대 교수들이 학생을 만나 복귀 의사를 물어보고 있다”며 “마지노선을 11월 초로 잡았기 때문에, 그때까지 한 명이라도 돌아오면 교육할 수 있다는 생각으로 설득에 집중할 계획”이라고 했다. 다른 국립대학 교무처장은 “휴학을 승인하면 등록금 문제나 다른 학과와의 형평성 문제 등 간단치 않은 고민이 생긴다”며 “관련 절차에 대한 학내 논의가 좀 더 필요하다”고 했다.

휴학 승인으로 의대생 수업 거부 문제의 첫 단추를 풀었지만, 문제는 그다음이다. 한 지역 국립대 의대 교수는 “학생들이 내년 1학기에 돌아온다면 수업의 질 하락이 문제 될 것이고, 돌아오지 않는다면 수업 파행 문제가 똑같이 반복될 것”이라고 우려했다.

증원 이후 가장 정원이 많아지는 전북대의 경우 내년 예과 1학년이 171명이다. 여기에 올해 예과 1학년 142명을 합쳐 300명 넘는 인원이 한꺼번에 강의를 듣게 된다. 한 비수도권 의대 학장은 “증원을 많이 한 대학일수록 시설과 교수 부족 문제를 겪게 될 것”이라고 했다. 최근 국회예산정책처는 “의료인력의 수도권 편중·선호 때문에 비수도권 국립대 교수 인력 확보가 어려울 전망”이라는 내용의 보고서를 내기도 했다.

이런 우려에 대해 정부는 ‘분반과 교육과정 단축, 공간 증축 등으로 대비할 수 있다’는 입장이다. 심민철 교육부 인재정책기획관은 “각 대학이 교육과정 운영이나 강의실·기자재 등을 고민하면서 적절히 커리큘럼을 짤 것”이라고 했다. 증원 규모가 큰 한 국립대 관계자도 “다른 학과의 남는 공간을 의대 수업에 활용할 수 있고, 의대 교육 공간을 증축 중”이라며 “과밀 수업이 크게 문제 되지 않는다”고 했다.

의대생들의 설득도 남은 과제다. 정부는 내년 3월에는 학생들이 돌아올 것으로 기대하고 있다. 많은 대학이 학칙으로 3학기 연속으로 휴학할 수 없도록 규정하고 있어서다. 하지만 의대생 단체는 여전히 복귀에 부정적인 입장이다. 대한의과대학·의학전문대학원학생협회(의대협)는 전날 “휴학계 승인은 당연하고, 그 외 (조건이) 변한 것은 없다”고 했다.

올해 본과 4학년의 국가고시 거부를 막기 어려울 것이란 전망도 나온다. 한 의대 교수는 “올해 아무 수업도 안 들은 학생들이 어떻게 국시를 치겠냐”며 “올해 배출될 전공의, 의사가 없는 게 가장 큰 문제”라고 했다.