김건희 여사 공천 개입 의혹' 핵심 당사자인 김영선 전 국민의힘 의원이 3일 오전 소환조사를 받기 위해 경남 창원시 성산구 창원지방검찰청으로 출석하며 취재진 질문에 답하고 있다. 뉴스1

‘윤석열 대통령 부부 공천 개입 의혹’ 관련 명태균(54)씨를 통해 공천을 받은 것으로 의심을 받는 김영선(64·국민의힘) 전 의원은 3일 검찰 소환에 앞서 창원지검 앞에서 취재진에게 “(대가성) 공천 의혹과 자신은 전혀 상관없다”고 주장했다. 김 전 의원은 “명씨가 ‘김건희 여사와 통화한다’ ‘자기 뜻을 잘 받아준다’는 정도만 알았지 (자신의) 공천을 받아줬다는 것은 몰랐다”며 의혹 관련성을 전면 부인했다.

대통령 부부 공천 개입 의혹은 지난 대선(2022년 3월) 전 명씨가 관여한 여론조사업체 미래한국연구소가 윤 대통령을 여론조사를 비용 처리 없이 진행했고, 그 대가로 명씨가 재보궐 선거(2022년 6월)에서 김 전 의원 공천을 받아왔단 게 골자다. 최근 민주당은 ‘대통령 공천 개입 물증’이라며 윤 대통령이 명씨에게 “그거는(공천은) 김영선이 좀 해줘라 그랬는데”라고 말한 녹음 파일을 공개하기도 했다.

김 전 의원은 또 “(자신이) 김건희 여사 등에게 (공천을) 부탁해 달라고 (명씨에게) 말한 적도 없다”며 이같이 밝혔다. 그는 “대선 당시 발생한 여론조사 비용 문제는 언론 보도를 보고 알았다”고 했다.

‘재보궐 선거 공천 관련 명씨의 역할’을 묻는 취재진에게는 “(자신의) 평판과 관련해 명씨가 말씀을 잘하시니까 나름대로 활동을 했다고 일부만 안다”고 했다. “명씨 덕을 봐 국회의원 됐기 때문에”(2023년 5월23일)라고 자신의 회계책임자 강혜경(47)씨에게 말한 녹취록과 관련, 김 전 의원은 “(선거 때) 제 사무실에 온 사람은 다 제가 덕 본 사람들”이라고 했다. 또 최근 민주당이 공개한 윤 대통령과 명씨 간 대화 내용은 “전혀 듣지 못했다”고 했다.

'윤석열 대통령 부부 공천 개입 의혹' 핵심 당사자인 김영선 전 국민의힘 의원이 3일 오전 소환조사를 받기 위해 경남 창원시 성산구 창원지방검찰청으로 출석하며 취재진 질문에 답하고 있다. 뉴스1

김 전 의원은 ‘명씨에게 세비 절반을 준 것’도 “강혜경씨가 나보고 자기가 넣은 게 있으니까 (9000만원을) 보내라 해서 강씨한테 준 것”이라며 “강씨가 정치자금법을 어긴 것”이라고 했다. 강혜경씨는 김 전 의원 회계책임자와 미래한국연구소 부소장으로 일했고, 최근 국회 국정감사에서 ‘대통령 부부 공천 개입 의혹’을 폭로한 인물이다.

김 전 의원은 공천 대가로 명씨에게 정치자금을 기부한 혐의로 검찰 수사를 받고 있다. 검찰은 김 전 의원이 재보궐 선거 당선 2달 뒤인 2022년 8월부터 2023년 12월까지 25차례에 걸쳐 회계책임자 강씨를 통해 명씨에게 9000여만원을 준 내용도 확보했다. 강씨 측은 “이것이 공천 대가”라고 했다. 정치자금법상 공직선거에서 특정인을 후보자로 추천하는 일과 관련해 정치자금을 기부하거나 받을 수 없다.

김 전 의원이 이 사건으로 검찰에 출석한 것은 이번이 두 번째다. 검찰은 지난 6월 김 전 의원을 참고인 신분으로 불러 1차례 조사했고, 이날은 피의자 신분으로 불렀다. 앞서 검찰은 회계책임자 강씨와 미래한국연구소 법인등기상 대표인 김모(60)씨 등 명씨 주변인을 불러 조사, 조만간 명씨도 소환할 것으로 알려졌다.

한편, 이날 김 전 의원은 ‘창원산단 선정 개입 의혹’과 관련해서도 입을 열었다. 명씨가 ‘김영선 국회의원실 총괄본부장’ 명함을 가지고 활동하며 창원시로부터 산단 업무를 보고 받았단 것 관련, “명함 파준 것도 이번에 알았다. 강씨와 명씨 사이 일 같다”면서 “가끔 우리를 위해 홍보해주거나 정보를 가져다주길 바라는 사람은 ‘본부장’이라고 부르는데, (의원실에) 총괄본부장이란 직함도 없다”고 했다.

명태균씨 사용한 김영선 의원실 '총괄본부장' 명함. 사진 창원시