카멀라 해리스 미국 부통령과 도널드 트럼프 전 대통령. AFP=연합뉴스

미국 대선(5일)이 코앞이지만 민주당 카멀라 해리스 후보와 공화당 도널드 트럼프 후보 간 판세는 여전히 박빙이다. 지난달부터 ‘7대 경합주’에서 트럼프가 앞서가는 듯 했지만 최근엔 러스트벨트(쇠락한 북동부 공업지역)를 중심으로 해리스가 선전하면서 승부의 추가 한쪽으로 기울지 않고 있다. 이런 가운데 2일(현지시간)엔 트럼프의 텃밭이던 아이오와주(州)에서 해리스가 앞서는 여론조사 결과가 나왔다.

이날 아이오와 현지 매체 디모인레지스터는 지난달 28∼31일 투표 의향이 있는 유권자 808명에 실시한 여론조사 결과를 발표했다. 해리스(47%)가 트럼프(44%)를 오차 범위 내(±3.4%포인트)에서 앞섰다.

아이오와(선거인단 6명)는 트럼프가 2016년과 2020년 대선때 모두 낙승했던 곳이다. 이번 조사를 진행한 셀저 앤드 컴퍼니가 벌인 지난 9월 조사에서도 트럼프가 4%포인트 앞섰는데, 대선이 임박한 시점에 해리스가 오차범위 내이지만 역전했다. 월스트리트저널(WSJ)은 “셀저 앤드 컴퍼니는 아이오와 주민을 전문적으로 조사하는 미국에서 가장 신뢰할 만한 여론 조사기관”이라고 전했다. 실제로 이 기관은 2008년 이후 아이오와주 대선 결과를 정확히 맞힌 것으로 알려졌다.

2022년 11월 8일 미국 아이오와주 아이오와 주립대에 설치된 중간선거 기표소에서 유권자들이 투표하고 있다. AP=연합뉴스

앤 셀저 셀저 앤드 컴퍼니 대표는 “누구도 이런 결과를 예상하기 어렵다”며 “나이와 성이 이를 설명할 가장 역동적 요인”이라고 설명했다. 고령이며 중도 성향 여성 유권자가 해리스를 지지한 결과란 분석이다. 미 정치 전문 매체 폴리티코는 “이번 조사 결과는 비록 해리스가 아이오와에서 승리하지 못해도 인구 및 정치 성향 구조가 비슷한 주요 경합주인 위스콘신을 비롯한 중서부 다른 지역에서도 해리스의 성적이 예상을 뛰어넘을 가능성을 시사한다”고 평가했다.

이에 대해 트럼프 측은 “예외적 결과”라고 반박했다. 실제로 이 지역의 다른 여론조사에서는 트럼프가 여전히 큰 격차로 앞서고 있다. 이날 공개된 에머슨대 조사에서 트럼프 지지율(53%)은 해리스(43%)보다 10%포인트 높았다.

카멀라 해리스(오른쪽) 미국 부통령이 2일(현지시간) 미 NBC스튜디오에서 진행된 SNL방송에서 자신을 연기해 온 배우 마야 루돌프와 함께 출연하고 있다. AP=연합뉴스

한편 선거를 사흘 앞둔 이날 해리스와 트럼프는 선벨트(일조량 풍부한 남부지역) 경합주 공략에 집중했다. 특히 최근 주요 승부처로 떠오른 노스캐롤라이나주에선 두 후보 모두 유세 대결을 벌였다. 해리스는 조지아와 노스캐롤라이나에서 유세를 하면서 “복수에 집착하는 트럼프는 (당선되면) 백악관 집무실에 정적 명단을 들고 들어갈 것”이라며 “나는 당선되면 물가 낮추기가 할 일 목록의 최상위에 있을 것”이라고 말했다. 낙태권 문제도 제기했다. 해리스는 “미국에서 여성 3명 중 1명은 ‘트럼프발 낙태 금지’가 적용되는 주에 거주한다”고 강조했다.

해리스는 이날 밤엔 NBC방송 인기 예능프로그램 ‘새터데이 나이트 라이브(SNL)’에 깜짝 출연해 자신을 연기해 온 배우 루돌프 마야를 응원하는 역할을 했다. SNL의 시청층인 젊은 유권자를 결집하려는 의도로 보인다. 3일엔 러스트벨트 경합주인 미시간에서 유세를 벌일 예정이다.

2일(현지시간) 미국 노스캐롤라이나주 그린보로에서 열린 유세에서 도널드 트럼프 전 대통령이 지지자들을 향해 손짓하고 있다. AP=연합뉴스

트럼프는 2일 노스캐롤라이나→버지니아→노스캐롤라이나로 이어지는 분주한 유세 일정을 소화했다. 그러면서 조 바이든 행정부의 경제실정에 해리스도 책임이 있음을 강조했다. 트럼프는 “카멀라가 하는 이야기는 ‘트럼프(트럼프에 대한 비판)뿐”이라며 “그는 경제에 대한 이해가 아이 수준에 불과하다”고 비판했다. 그러면서 “10월 신규 일자리 수가 허리케인 등의 영향으로 예상을 크게 밑도는 1만2000개에 그쳤다. 카멀라가 이기면 1929년과 유사한 경제공황에 다가서게 된다”고 주장했다.

이민 문제도 제기했다. 그는 “(자국에서) 살인으로 유죄 선고를 받은 1만3000명 이상의 불법이민자가 국경에서 붙잡힌 뒤 미국으로 유입됐다”며 “취임 첫날 가장 큰 규모의 (이민) 범죄자 추방에 착수할 것”이라고 말했다.

트럼프는 3일엔 펜실베이니아·노스캐롤라이나·조지아에서 유세를 벌인다. 특히 노스캐롤라이나엔 2일에 이어 3일과 4일 사흘 연속 들러 총력전을 벌일 계획이다. 최근 CNN 여론조사에서 해리스에게 1%포인트 뒤지는 등 이상 징후가 감지되고 있어서다. 선벨트 4개 주(조지아·애리조나·네바다·노스캐롤라이나)를 이기고 러스트벨트 중 하나를 차지하며 대선 승리를 노리는 트럼프로선 선거 막판에 불안한 후방을 적극적 유세로 지켜 내겠다는 생각이다.