3일(현지시간) 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 미국 노스캐롤라이나주 킨스턴에서 유세를 하고 있다. 로이터=연합뉴스

미국 공화당 대선 주자인 도널드 트럼프 후보가 자신 유세를 취재하는 기자들을 향해 “총격을 당해도 신경 쓰지 않을 것” 말했다. 트럼프 후보의 언론 공개 저격은 드문 일이 아니다. 그는 재임 중에도 자신에게 비판적인 논조의 언론을 가리켜 가짜뉴스 딱지를 붙였고, 공개 브리핑에서 일부 기자의 질문을 대놓고 무시하거나 설전도 벌였다.

트럼프 후보는 3일(현지시간) 펜실베이니아 리티츠 유세장에서 자신을 보호하기 위해 연단에 설치된 방탄유리 패널을 가리키며 “(유리 너머에) 있는 것은 가짜뉴스”라며 자신을 취재하는 언론을 지목했다.

지난 7월 펜실베이니아 버틀러에서 트럼프 후보를 겨냥한 총격 사건이 발생한 이후 유세장에는 방탄유리가 설치되기 시작했다.

트럼프 후보가 유세 중에 가짜뉴스를 언급하자 청중들은 웃음을 터뜨렸다. 이에 그는 취재진 쪽을 가리키며 “누군가가 나를 (총으로) 쏘려면 가짜뉴스(기자)를 관통해야 할 것”이라며 “나는 그다지 신경 쓰지 않을 것”이라고 했다.

트럼프 후보는 청중을 향해 양손을 들어 보이며 재차 “신경 안 쓴다. 나는 신경 안 쓴다”라고 강조했다. 그는 해당 발언 전에도 “언론은 젠장맞게 나쁘다(so damn bad). 믿을 수 없을 정도”라고 비난했었다.

이에 대해 워싱턴포스트(WP)는 “트럼프가 유세에서 누군가 기자들에게 총을 쏴도 신경 쓰지 않겠다고 말했다”라는 제목으로 보도하면서 “트럼프의 최근 발언은 그와 그의 지지자들이 근래 며칠간 써왔던 폭력적인 언사를 더욱 격화시킨 것”이라고 지적했다.