경기도교육청 남부신청사 전경. 사진 경기도교육청 제공

경기도교육청이 경기형 과학고 예비지정 공모전에 도내 12개 지방자치단체에서 신청서를 제출했다고 10일 밝혔다. 과학고 신설을 희망한 지자체는 9곳으로 고양·광명·구리·김포·시흥·이천·용인·평택·화성시 등이다. 부천고와 성남 분당중앙고, 안산 성포고 등 3곳은 선정될 경우 현재 일반고를 과학고로 전환하겠다는 계획을 내놨다.

경기형 과학고는 지역 특색을 살린 교육과정을 운영하는 지역특화형 과학고다. 지난 2010년 수원시에 있는 경기과학고가 과학영재학교로 전환되면서 현재 도내 과학고는 의정부시에 있는 경기북과학고가 유일하다. 이에 경기도교육청은 지난 4월 경기형 과학고 구축 프로젝트가 포함된 ‘이공계 인재 육성을 위한 수학·과학교육 활성화 정책’을 발표했다. 임태희 경기교육감은 그동안 언론 인터뷰 등에서 “경기지역 학생 인구 비례를 고려하면 (과학고가) 더 있어야 한다”며 3~4개 더 신설하는 안을 제시했다.

경기도교육청은 과학고 교육과정 운영과 학교 설립 전문가를 심사위원으로 위촉해 신청 지자체들의 설립 실현성, 특화형 교육과정 등을 평가할 예정이다. 1단계 예비 지정 결과는 이달 말 발표된다. 예비 지정 학교 수는 아직 정해지지 않았다. 이후 특수목적고등학교 지정·운영위원회의 심의를 거쳐, 교육부장관 동의, 경기교육감 지정·고시 등을 거쳐 최종 개교한다.

일반고 전환 과학고는 2027년 3월, 신설 과학고는 2030년 3월 개교하는 것이 목표다. 현계명 경기교육청 융합교육정책과장은 “많은 지자체에서 관심을 가진 만큼 공정한 심사를 통해 예비 지정 대상 학교를 선정하겠다”고 말했다.

각 지자체의 유치전도 치열하다. 지자체들은 그동안 전담팀을 꾸리고 지역교육청과 과학고 유치를 위한 업무협약을 체결했다. 지역 국회의원들까지 정책 토론회를 여는 등 과학고 유치를 돕고 있다.

특권교육저지경기공대위와 경기지역 74개 교육 및 시민사회단체들이 23일 오전 경기도의회 앞에서 기자회견을 열고 과학고 신설 및 확대 중단을 촉구하고 있다. 사진 전교조 경기지부 제공

전국교직원노동조합 경기지부 등 시민단체와 일부 경기도의원 등은 “과학고가 차별과 불평등 교육을 심화하고, 사교육을 증폭시킴은 물론 학생들의 건강권을 침해하고. 일반고를 황폐화한다”며 과학고 추가 설립에 반대했다.