기아는 17일 버려진 자원과 천연 소재를 활용한 친환경 실험 모델 ‘EV3 스터디카’를 공개했다.

EV3 스터디카는 소형 전기 스포츠유틸리티(SUV) 차량 EV3 모델에 버려지는 자원과 천연 소재를 활용해 차량의 내·외장 부품을 설계한  모델로, 기아는 총 22가지 재활용·천연소재 기술을 개발해 EV3의 기존 부품 69개를 대체했다고 밝혔다.

기아가 친환경 소재를 활용해 차세대 친환경 차량 비전을 제시하는 ‘EV3 스터디카’를 제작하고, 탄생 스토리 영상을 공식 유튜브 채널을 통해 공개했다.

EV3 스터디카는 폐차에서 회수한 플라스틱을 재활용하는 ‘카투카(Car-to-Car)’ 방식이 적용됐다. 카투카는 폐차 플라스틱을 분쇄한 후 선별해 필요한 소재만 추출하거나, 화학적 분해 후 플라스틱 원료로 되돌려 새로운 차량 부품으로 재활용하는 방식이다.

차량의 내장재에는 버려진 사과 껍질로 만든 ‘애플 스킨’과 ‘버섯 폐배지 기반 레더’ 같은 비식용 천연 소재가 사용됐다.

‘애플 스킨’은 식품 산업에서 발생하는 사과 폐기물을 분말화해 만든 친환경 소재로, 차량의 스티어링 휠과 콘솔에 적용됐다. ‘버섯 폐배지 기반 레더’는 버섯 농가에서 폐기되는 버섯 폐배지를 활용해 만들어졌으며 차량 내부 무선 충전 패드에 사용됐다.

차량 외관의 루프, 가니시(장식)에는 천연 섬유와 바이오 폴리머로 구성된 복합재 제조 기술이 쓰였다. 범퍼, 도어 트림, 프렁크(차량 앞쪽의 트렁크 공간) 등도 폐차에서 회수된 플라스틱으로 만들었다.

기아는 앞서 지난 13일부터 이틀간 경기도 화성시 남양연구소에서 국내외 주요 소재사와 함께 ‘친환경 소재 및 차량 전시회’를 열고, EV3 스터디카를 임직원에게 공개하며 친환경 소재에 대한 비전을 공유했다.

기아 관계자는 “EV3 스터디카는 지속 가능한 자원 순환을 위해 책임감을 가지고 연구한 결과물”이라면서 “차량 주요 소재의 친환경성 확보를 위해 저탄소·재활용 소재 기술을 지속해 확대 개발할 것”이라고 말했다.