풍랑특보가 내려진 17일 오후 제주 서귀포시 남쪽 해상에 중국어선 수백척이 긴급 대피해 있다.연합뉴스

중국 어선 500여척이 서귀포 앞바다로 몰려들었다. 제주도 바깥 먼바다에 풍랑이 몰아쳐 이 해역에서 조업하던 어선들이 대거 제주로 피항하면서다.

17일 제주해양경찰청에 따르면 이날 오후 제주도 남측 어업협정선 인근에서 조업하던 중국 어선 500여척이 서귀포시 화순항 남쪽 연안 1.85㎞ 해상까지 긴급히 대피했다. 이들 어선이 대피한 구간은 화순항을 중심으로 대평리에서 송악산 앞바다까지로 넓게 퍼져 있다.

이날 피항한 중국 어선 500여 척은 2016년 1월 25일 1200여 척이 긴급 피난한 이후 8년 만에 가장 많은 선박 규모다.

해경은 안전관리와 감시를 강화하기 위해 관리 가능 어선 척수의 한계를 검토하고, 긴급 대피 신청 시 관리기준 한계를 초과하는 어선에 대해서는 중국 해역으로 대피할 수 있도록 하고 있다.

이와 함께 해경은 무전을 통해 대피 중인 중국 어선에서 화재, 추락 등 사고가 발생하지 않도록 각별히 주의할 것을 당부했다. 또, 이들이 육상으로 무단 상륙하거나 불법조업하는 상황에 대비해 함정 순찰을 강화하고, 특공대도 화순항에 전진 배치했다.

제주도 남쪽 바깥 먼바다에는 이날 오후 4시 30분을 기해 풍랑경보가 내려졌으며, 초속 12∼21m의 강풍이 불고, 5ｍ 안팎의 높은 물결이 일고 있다.