서울 시내 성형외과와 피부과의 모습. 연합뉴스

국내 많은 의대생의 피부과와 성형외과의 선호도가 높은 가운데, 미국에서도 의대 전공자들의 피부과 쏠림 현상이 나타나고 있다.

18일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)이 미국 의과대학 협의회 데이터를 분석한 결과 최근 5년 동안 피부과 레지던트 지원이 약 50% 증가한 것으로 집계됐다.

WSJ는 “의료계에서 가장 부러운 직업 환경을 자랑하는 피부과 전공의 자리를 놓고 레지던트들이 경쟁하고 있다”고 전했다. 응급 상황이 거의 없는 피부과 특성상, 야간이나 휴일 당직 근무가 없는 경우가 많아 워라밸이 보장되는 것으로 전해졌다.

매체는 “피부과는 주 4일 근무와 야근 없는 삶이 보장된다”며 "야간 응급 대기가 없고, 유연하게 근무 시간을 조정할 수 있어 특히 여자 의대생들의 지원이 높다"고 전했다.

실제 미국 레지던트 매칭 프로그램에 따르면 올해 피부과를 1지망 한 레지던트의 71%가 여성으로, 2년 전(63%)보다 더 늘었다.

미국에선 불과 10년 전까지만 해도 피부과는 “여드름을 치료하는 의사”라며 놀림의 대상이었다. 하지만 최근 소셜미디어(SNS) 마케팅으로 시술이나 관련 화장품 판매로 고수익이 가능해져 선망의 직업으로 바뀌었다.

인스타그램이나 틱톡에 다양한 브랜드의 화장품 홍보 게시물을 올려 브랜드 하나당 최대 3만 달러(4175만원)의 광고비를 받는 사례도 있다.

미국의 한 의학단체가 최근 15만명이 넘는 의사를 대상으로 설문조사 한 결과, 피부과 의사의 연평균 소득은 54만1000달러(7억5200만원)로 나타났다. 반면 소아과 의사의 연평균 소득은 25만8000달러(3억6000만원)로 절반에 그쳤다.

경제협력개발기구(OECD)의 2022년 자료에 따르면 국내 전문의 가운데 봉직의(페이닥터)의 연평균 소득은 20만 달러(약 2억8000만원)다. 한국 개원의의 연평균 소득은 30만3000달러(약 4억2000만원)다.

또 전문의 전체 연평균 임금은 2억3690만원으로, 다른 나라와 비교해도 높은 수준이다.