20일(현지시간) 우크라이나군이 러시아 쿠르스크공격에 사용한 영국 미사일 스톰 섀도. AP=연합뉴스

우크라이나가 영국에서 지원받은 공대지 순항미사일 스톰섀도로 지난 20일(현지시간) 러시아 쿠르스크 지역을 공격, 북한군 사망자가  500여명에 이른다는 주장과 보도가 나왔다.

현지 매체 RBC 우크라이나와 미국의 군사 전문매체 ‘글로벌 디펜스 코퍼레이션’는 전쟁 관련 첩보를 제공하는 텔레그램 채널 '도시에 스흐피오나'를 인용, 당시 공격으로 18명이 사망하고 33명이 다쳤다고 보도했다. 부상자 중에는 북한군 3명이 포함됐다고 전했다.

이날 우크라이나는 쿠르스크 공습에 최소 10발의 스톰섀도 미사일을 발사했다. 영국 일간 텔레그래프는 러시아 군사 블로거를 인용해 공격 당일 북한군이 파병된 쿠르스크 지역의 마리노 마을에서 스톰섀도 파편이 발견됐다고 전하기도했다. 쿠르스크는 미국 정부가 러시아에 파병된 북한군 1만명 이상이 배치됐다고 밝힌 곳이다.

RBC에 따르면 북한군 부상자는 장교 2명과 여성 1명으로, 이 여성은 의무병으로 알려졌으나 통역이었을 가능성도 있다고 덧붙였다. 앞서 미국 월스트리트저널(WSJ)은 21일 서방 당국자들을 인용해 우크라이나의 전날 공습으로 북한군 고위 장성 한 명이 부상을 입었다고 보도한 바 있다.

글로벌 디펜스 코퍼레이션은 이에 더해 당시 공습으로 북한군 500명이 사망했다고 보도하기도 했다. 이러한 판단에 대한 정보의 출처나 근거는 제시하지않았다.

미국이 최근 우크라이나에 사거리가 약 300㎞인 에이태큼스(ATACMS) 전술 탄도미사일의 사용 제한을 해제하자 영국도 뒤따라 스톰섀도로 러시아 본토 공격을 허가한 바 있다.