국방부는 25일 올해 하반기 장성 인사에서 제38대 해병대 사령관으로 주일석 현 해병대 1사단장을 임명했다고 밝혔다. 사진 국방부

해병대원 순직 사건 수사에 외압을 행사한 혐의로 고위공직자범죄수사처(공수처)의 수사를 받고 있는 김계환 해병대 사령관(해병 중장)이 사실상 임기를 모두 채우고 물러나게 됐다.

국방부는 25일 올해 하반기 장성 인사에서 주일석(중장 진·해사 46기) 현 해병대 1사단장을 해병대사령관으로 임명했다고 밝혔다. 신임 사령관은 해병대사령부 전력기획실장과 부사령관, 합참 전비태세검열실장을 거쳐 해병대 1사단장을 맡았다.

이번 인사로 김계환 현 사령관은 통상 2년의 임기를 모두 채우고 내달 초 전역할 예정이다. 지난 2022년 12월 임명된 그는 지난해 7월 발생한 해병대원 순직 사건 수사 외압에 관여한 혐의로 공수처의 수사 대상에 올라 있다.

함께 수사를 받고 있는 임성근 전 해병대 1사단장(현 정책 연구관)은 이번 인사에서 보직을 받지 못 했다. 26일 해군본부 보직 심의에서도 이변이 없다면 전역 수순을 밟을 전망이다. 군 안팎에선 후임 해병대사령관이 임성근 전 사단장의 해군사관학교 1년 후배인 만큼 그가 보직을 받을 가능성은 희박하다고 보고 있다.

국방부에 따르면 이번 인사는 중장(3성 장군)급 이하 진급 선발과 주요 보직자 임명 등 소폭으로 이뤄졌다. 대장(4성 장군) 진급자는 없었다.

최성혁(해사 46기) 해군 작전사령관, 박기완(공사 41기) 공군본부 기획관리참모부장, 황선우(해사 45기) 합참 군사지원본부장이 각각 해군 참모차장과 공군 참모차장, 해군 작전사령관으로 임명됐다. 김명수 합참의장과 강신철 연합사 부사령관 등 군 수뇌부는 자리를 지켰다. 여인혁 방첩사령관(육군 중장)도 유임됐다.

이외에 육군 준장 6명과 해군 준장 3명, 해병 준장 2명, 공군 준장 7명이 소장으로 진급해 사단장·함대 사령관·공군미사일방어사령관 등 주요 직위를 맡게 됐다. 육군 대령 52명, 해군대령 10명, 해병 대령 4명, 공군 대령 12명 등 78명도 준장으로 진급했다.

국방부는 “이번 인사 대상자들은 북한의 핵·미사일 위협이 고도화하고 유럽과 중동의 정세가 엄중한 안보 상황 속에서 확고한 군사 대비 태세를 유지할 수 있는 작전 전문가들”이라며 “또 군심을 결집하기 위해 군 내 신망이 두터운 장교를 우선적으로 고려했다”라고 설명했다.