강희경 서울의대 비상대책위원장이 26일 오후 서울 종로구 서울대병원 어린이병원에서 중앙일보와 인터뷰를 했다. 전민규 기자.

내년 1월 치러지는 차기 대한의사협회(의협) 회장 선거에 출마한 강희경 서울의대·서울대병원 교수협의회 비상대책위원장(소아청소년과 교수)가 26일 중앙일보와의 인터뷰에서 이렇게 말했다. 지난 4월 박단 대한전공의협의회(대전협) 비상대책위원장은 수련병원 교수들을 향해 “착취 사슬에서 중간관리자”라고 비판한 데에 대한 답이다.

강 교수는 “병원에서 환자 많이 보라고 하면, 환자 많이 받고 그랬다. 교수들도 힘드니까 애들(전공의)이 힘든 것에 대해서 보지 못했다”고 고백했다. 이어 “전공의들 나가고 막상 당직서고 오더(처방) 해봤더니 (수련과 관련 없는)쓸데없는 일 많이 하고 있었더라”고 말했다. 이날 당직이었던 강 교수는 오전 7시에 출근해 다음 날 오후 5시에 퇴근한다고 했다.

강희경 교수의 고백은 의외다. 그는 얼마전 사직 전공의 A씨와 다툰 페이스북 DM(다이렉트 메시지)이 공개되면서 지난 6~8일 재신임 투표까지 붙여졌다. A씨는 지난달 10일 서울대에서 열린 ‘의료 개혁, 어디로 가는가’ 토론회에서 강 위원장이 장상윤 대통령실 사회수석과 악수하는 모습을 문제 삼았다. ‘왜 토론회를 열어 정부에 이용당하느냐’는 취지였다. 강 교수는 찬성률 77.7%로 재신임 됐다.

정경실 보건복지부 의료개혁추진단장(왼쪽부터), 장상윤 대통령실 사회수석비서관, 사회자인 유미화 녹색소비자연대 상임대표, 강희경 서울의대·병원 교수 비대위원장, 하은진 서울의대·병원 교수 비대위원이 10일 오후 서울 종로구 서울대 의대 융합관 박희택홀에서 열린 '의료개혁, 어디로 가는가' 토론회에 참석해 기념 촬영하고 있다. 연합뉴스

서울의대 교수들의 지지는 재확인했지만, 강 교수가 풀어야 할 숙제는 여전히 남는다. 의협 회장 선거에 출마한 만큼 의정갈등의 당사자인 전공의들의 지지가 필요하기 때문이다. 인터뷰 도중에도 한 의대 선배의 이러한 우려가 섞인 ‘응원 전화’를 받았다. 강 교수를 응원하지만 전공의와 벌인 설전이 걱정된다는 이야기였다.

전공의 사이에선 스승인 의대 교수들을 향한 불만도 있다. “의대 교수도 병원을 떠났으면 사태가 진작 해결됐을 것”이란 주장이다. 강 교수는 동의하지 않는다. 그는 “의사 파업한다고 신문에 난 소식을 보고 ‘환자들이 못 오면 어떡하지’라고 마음을 졸일 수밖에 없었다”면서 “하루 휴진도 막상 하려고 하니 중환자실이 걱정돼서 못하겠더라”고 말했다.

강 교수는 “의정갈등 해법은 의대 정원이 아닌 ‘전공의 수련환경’을 제대로 만드는 일”이라고 말했다. 그러면서 “수련 현장의 ‘디테일’ 개선은 다른 의협 회장 후보들보다 충분히 반영할 수 있다”고 자신했다. 강 교수 외 의협 회장 선거에 출마를 선언한 3인은 모두 개원의다. 김택우 전국광역시도의사협의회 회장, 이동욱 경기도의사회장, 주수호 전 의협 회장이 출사표를 던졌다.

강희경 서울의대 비상대책위원장이 26일 오후 서울 종로구 서울대병원 어린이병원에서 중앙일보와 인터뷰를 했다. 전민규 기자.

의협 회장 선거에 출마한 의대 교수는 역대 세 번째로, 그만큼 이례적이다. 개원의 중심인 의협에서 의대 교수가 수장이 되기 어려운 까닭이다. 이러한 이유로 서울의대 동기인 남편도 처음에 반대했다. 강 교수는 “남편이 의협 사정을 잘 알아서 ‘꼭 네가 해야겠어’라고 했다”면서 “48시간 설득 끝에 동의를 얻었으니 당선 위해 다양한 의료계 직역들을 만날 것”이라고 말했다. 이하 강 교수와의 일문일답.