포스코 본사 전경. 사진 포스코

중국산 저가 공세와 잇따른 화재 등으로 어려움에 처한 포스코가 창사 이후 첫 파업 위기를 맞았다. 올 초부터 시작된 임금협상이 결렬되고 중앙노동위원회의 두 차례 조정마저 실패한 가운데 포스코 노조는 최근 투표를 통해 파업을 의결했다. 이에 포스코 파트너사가 성명을 내고 “포스코 파업은 무책임한 행동”이라며 파업 자제를 호소하고 있다. 지역 시민단체도 파업에 반대하는 글이 담긴 현수막을 곳곳에 내걸었다.

포스코노조 쟁의대책위원회는 다음 달 2일과 3일 포항제철소 본사 앞과 광양제철소 1문 앞에서 각각 파업출정식을 열기로 했다. 앞서 포스코 노조는 25일 오전 6시부터 오후 5시까지 모바일로 진행된 쟁의행위 찬반투표에서 전체 조합원 7934명 중 7356명이 투표에 참여해 이 중 5733명(72.25%)이 쟁의행위에 찬성했다.

포스코 대표 교섭노조인 한국노총 포스코노동조합의 김성호 위원장(왼쪽)이 지난 2월 6일 경북 포항시청에서 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

쟁의대책위는 “지주회사 포스코홀딩스가 설립된 후 철강 수익은 철강 산업 미래를 위한 설비 투자나 인적자원 강화가 아닌 비철강 분야에 집중되고 있다”며 “그 결과 3파이넥스공장 폭발 화재 같은 안전 문제와 대규모 이직이라는 심각한 사태가 발생했다. 장치 산업 근간을 이루는 설비와 기술력 등이 붕괴하며 회사 미래는 점점 더 불확실해지고 있다”고 지적했다.

그러면서 “최근 급여와 복지 수준의 하락, 직원 이탈, 철강 투자 축소 등으로 지역 경제를 지탱하던 소상공인 생존이 위협받고 지역 소멸 위기가 가속화되고 있다. 세계에서 가장 경쟁력 있는 제철소에 걸맞은 직원 처우 개선과 소득 증대를 통해 지역 경제를 살리고 지역 소상공인과 상생하는 선순환 구조를 만들어야 한다”고 주장했다.

포스코 노조는 기본금 8.3% 인상과 격려금 300%를 요구하고 있다. 반면 사측은 기본급 8만원 인상과 일시금 600만원을 제시했다.

사측은 글로벌 경기 둔화와 국내 건설 경기 불황, 중국산 철강재 유입, 전기료 인상 등 여러 악재 때문에 노조 주장을 받아들이기 어렵다고 한다. 올해 3분기 포스코 매출은 9조4790억원, 영업이익은 4380억원으로 지난해 같은 기간보다 각각 2%, 39.8% 감소했다. 올해 4분기 실적도 낙관하기 어렵다.

특히 포스코는 지난 7월 포항제철소 1제강공장을, 지난 19일 1선재공장을 폐쇄했다. 글로벌 철강 공급 과잉과 해외 저가 철강재 공세 등으로 악화하는 수익성을 개선하고 효율화를 이루기 위한 결정이다. 게다가 포항제철소에는 지난 10일과 24일 3파이넥스공장에서 두 차례 화재가 발생하기도 했다.

지난 10일 오후 경북 포항시 포스코 포항제철소 파이넥스 3공장에서 화재가 발생해 진화 작업이 이뤄지고 있다. 뉴스1

포스코 노조 파업이 임박하면서 파트너사는 다급한 상황이다. 포항제철소 파트너사협회 소속 41개 업체는 지난 27일 성명서를 내고 “쟁의행위는 포스코와 함께하는 협력사와 용역사들의 삶의 터전을 무너뜨리는 것”이라며 “지역사회와 파트너사 어려움을 외면하지 말고 쟁의행위가 발생하지 않도록 빨리 임금협상을 마무리해 주시기를 바란다”고 호소했다.

지역 시민단체인 ‘행복한 포항을 만드는 사람들’을 비롯해 중소기업기술혁신협회, 포항시의회 6대 의원모임 등 포항지역 7개 단체도 포항지역 곳곳에 노사 대화를 촉구하는 현수막을 내걸었다. 현수막에는 ‘노사 대화로 해결해 주세요. 포스코가 멈추면 포항경제도 멈춥니다’ 등 문구가 담겼다.