22일 전남 신안군 도초고등학교 입구에 문정원(18)양의 서울대 의대 수시전형 합격 축하 플래카드가 걸려 있다. 문 양은 본인 사진 촬영 및 제공은 사양했다. [사진 신안군]

“학원 하나 없는 섬에서 자라고 생활했지만, 의사가 되고 싶은 꿈을 이루고 싶어 열심히 공부했습니다.”

2025학년도 서울대 의대 수시전형에 최종 합격한 문정원(18·도초고 3년)양이 아버지 문명재(54)씨를 통해 22일 중앙일보 측에 전달한 합격 소감이다.

문양은 전남 목포에서 뱃길로 50여 분이 걸리는 전남 신안군 도초도에서 태어나 초·중·고등학교도 모두 섬에서 다녔다. 섬 전체에 학원 하나가 없지만, 묵묵히 학업에 매달린 끝에 서울대 의대 진학을 이뤄냈다.

문양은 “섬에서 공부하다 보면 어려운 점이 많지만, 선생님과 가족, 친구들의 응원이 있어 합격할 수 있었다”며 “의사가 되면 그동안 주변에서 받은 고마움을 돌려주고, 우리 사회에도 희망을 주는 사람이 되고 싶다”고 했다. 문양은 고등학교 진학 후 3년 내내 전교 1등을 놓치지 않았다. 올해 개교 47년을 맞은 도초고에서 서울대 의대 합격생이 배출된 것은 문양이 처음이다. 전남지역 70개 국·공립 고등학교 가운데 현재 서울대 의대에 합격한 유일한 학생이기도 하다.

문양이 의사가 되겠다고 마음먹은 것은 고교 2학년 과정인 생명과학 과목을 접한 뒤부터다. 생명과학을 배운 후 관련된 동아리나 탐구 활동에 관심을 쏟으며 “치매나 암과 관련된 의사가 되고 싶다”는 뜻을 내비쳤다고 한다.

이민우 담임교사는 문양에 대해 “자기 주도적 학습이 굉장히 잘 된 학생”이라며 “평소 등교 시간보다 1시간30분 일찍 등교해 공부하고, 주말에도 오후 10시까지 학교에 남아 공부한 후 기숙사로 돌아갈 만큼 성실한 모범생”이라고 말했다.

아버지 문씨는 “평소 묵묵히 공부에만 매달리는 성격이어서 서울대 의대 합격 후 본인이 사회적 이슈가 된 것에 부담감을 많이 느끼는 듯하다”며 “주변에서 축하 전화가 많이 오고 있지만, 본인의 의사를 존중해 직접 인터뷰 등은 정중히 사양하고 있다”고 말했다.

도초고는 전교생이 160명 규모의 섬마을 학교지만, 전교생이 기숙사 생활을 하고 교사들도 관사에서 생활하며 학생들을 가르친다. 전남도교육청에 따르면 도초고는 학생별 맞춤형 진로체험 중심의 자율적 교육과정과 지역사회의 인적·물적 자원을 활용한 지역공동교육과정 운영을 통해 학생들의 학업 역량을 키워 왔다.

이 학교 전인재 교장은 “전교생 기숙사 생활 등을 통해 학업에만 전념할 수 있는 환경을 만드는 데 힘을 쏟고 있다”며 “학생들이 교사와 함께 지내는 시간이 많고, 학생들 사이에서도 서로 공감대가 형성돼 우수한 학생들이 나오는 것 같다”고 말했다.