윤석열 대통령이 대통령 당선인 시절인 지난 2022년 3월 서울 한강공원에서 반려견 토리와 함께 산책하는 모습. 사진 국민의힘

윤석열 대통령이 15일 체포 직전 키우던 반려견과 시간을 보낸 뒤 관저를 나선 것으로 알려졌다.

윤 대통령은 이날 오전 10시 33분 서울 용산구 한남동 대통령 관저에서 내란 우두머리 혐의로 고위공직자범죄수사처에 체포됐다.

이날 윤 대통령 관저를 찾은 국민의힘 의원·원외 당협위원장 등에 따르면 윤 대통령은 이들과 관저 응접실에서 1시간 30분가량 이야기를 나눴다. 이후 관저를 나서기 전 "토리 좀 보고 가야겠다"며 반려견이 있는 2층 방으로 가 10여분간 함께 시간을 보냈다고 한다. 이 방에는 김건희 여사도 있었던 것으로 전해졌다.

한 참석자는 "윤 대통령에게 강아지는 자식과 다름없다"며 "그 모습에 다들 먹먹해져 눈시울을 많이 붉혔다"고 전했다.

윤 대통령은 이날 면담한 국민의힘 의원들에게 "공수처의 수사, 영장 청구와 집행 과정 모든 게 불법이다. 여기에 굴복할 수는 없다"면서도 "더 저항하면 경찰과 경호처, 우리 청년들끼리 무력 충돌해 유혈사태가 우려된다. 그래서 내가 (수사에) 응하기로 결심했다"고 설명한 것으로 전해졌다.

이어 "여기(관저)에 있으나, 저기(공수처)에 있으나 마음대로 못 돌아다니는 건 매한가지인데, 들어가는 게 낫겠다"는 발언도 했다고 한다.

면담 말미에는 의원들과 일일이 악수하며 "추운 날씨에 나 때문에 고생이 너무 많다. 미안하다"며 "당과 국민이 자유민주주의를 지켜줬으면 좋겠다"고 당부한 것으로 전해졌다.

윤 대통령은 면담을 마친 뒤 관저 앞에 대기하던 차량에 탑승하면서 '힘내시라'는 의원들의 인사에 손을 흔들기도 했다.