[문화] "탄핵집회 홍해의 기적에 감동" 세계 3대 SF상 후보 오른 정보라
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소설집 『저주토끼』(2017)로 2022년 부커상 국제부문 최종 후보에 올랐던 정보라(49)가 SF 소설집 『그녀를 만나다』(2021)의 영문판 『너의 유토피아(Your Utopia)』(2024)로 세계 3대 SF문학상으로 불리는 필립 K. 딕상 후보에 올랐다. 정보라는 한국인 작가로는 처음 이 상의 후보가 됐으며 그의 작품은 올해 6개 후보작 중 유일한 번역본이다.
정보라 작가. 사진 혜영
표제작 '너의 유토피아'는 전염병으로 인류가 사라진 행성에서 고장 난 휴머노이드를 태우고 배회하는 스마트 자동차의 이야기. 초판 표제작 '그녀를 만나다'는 차별금지법 제정을 기원하며 쓴 작품이다. 영문 번역은 『저주토끼』를 번역한 안톤 허가 맡았다. 포항에 거주하고 있는 정보라 작가를 지난 17일 줌으로 만났다. 다음은 일문일답.
- 2022년 부커상, 2023년 전미도서상(저주토끼)에 이어 올해도 큰 상의 후보가 됐다.
- 번역의 힘이라고 생각한다. 지난해 독일에서 『저주토끼』가 라이프치히도서전상(번역서 부문) 수상작으로 선정됐을 때도 독일어로 작품을 옮겨주신 이기향 선생님이 상을 받았다. 제가 번역자 복이 정말 많다.
정보라 소설집 『너의 유토피아』 한국어판·영문판 표지. 사진 래빗홀, Algonquin Books Of Chapel Hill
- 필립 K. 딕상은 어떤 상인가.
- 미국에서 출판된 SF소설에 주는 상이다. 주로 장편 소설이 받아온 상인데 단편소설집으로 후보에 올라간 것이 이례적이고 큰 영광이다. '인간이란 무엇인가를 탐구하는 작품'에 주는 상이라고 들었다.
- 최근 한국 문학의 위상이 달라졌다고 느끼나.
- 지금까지는 주로 중국학이나 일본학을 전공한 백인 교수들이 부전공으로 한국학을 공부하다가 한국의 순문학을 영미권에 소개하는 방식으로 '문학 수출'이 이뤄졌다. 지금은 장르문학, 순문학 할 것 없이 해외에 나간다. 프랑스에 갔더니 미스터리물을 쓰는 서미애 작가 작품이 엄청나게 인기가 많더라. 남미에서는 한국 SF소설 인기가 케이팝 못지않다. 한국 작가뿐만 아니라 번역가들도 주목을 받는다는 점도 큰 변화다.
- 사회 이슈를 소재로 작품을 쓰는 것으로 유명하다.
- 실제 상황이 소설보다 더 소설 같을 때가 많으니까. 『너의 유토피아』 수록작인 '씨앗'은 대기업의 자원 독점에 대한 다큐멘터리를 보고 썼다. 그게 벌써 12년 전 일인데 그간 기후 위기나 자원 고갈이 심각해지지 않았나. 그런 문제가 해결이 안 되니까 지금 주목을 받게 된 것 같다.
정보라 작가. 사진 혜영
- 최근 폴란드 작가 브루노 야센스키(1901~1938)의 디스토피아 소설 『나는 파리를 불태운다』를 한국어로 옮겼다. 안톤 허의 소설도 번역 중이라고 들었다. 전업 작가가 된 후에도 계속 번역 일을 하는 이유는.
- 번역은 좋아서 하는 일이고 번역이 글쓰기 선생님이다. 저보다 글을 잘 쓰시는 분들의 작품을 번역하면서 나도 이런 실험을 하고 싶다거나 관점을 바꾸고 싶다거나 하는 욕구가 일어나는데 그게 굉장히 도움이 된다. 한국 독자들이 이 책을 읽었으면 좋겠다는 마음이 생기기도 하고.
- '데모하는 작가'로도 알려져 있다. 최근 어떤 데모에 참여했나.
- 탄핵 집회에 나갔다. 지난주에는 경북 구미 한국 옵티컬 하이테크 고공 농성 1주년 희망 텐트를 찾았다. 지난 8일에는 퇴직금 소송 선고가 있었다. (정 작가는 2010년부터 2022년까지 연세대에서 러시아문학을 가르쳤지만 퇴직 후 학교 측으로부터 퇴직금을 받지 못했고, 연세대를 상대로 퇴직금 지급 소송을 내 승소했다) 그날 서울에 갔다가 한화오션 하청노동자 농성에 갔다.
- '사회파SF' 작가라는 수식어가 붙는다. 계엄 사태도 언젠가 소설에 등장할까.
- 그 상황이 너무 무서웠기 때문에 글로 써야겠다는 생각은 하지 못했다. 다만 집회에 나가 감동한 적은 많다. 지난달 국회 앞에 갔을 때는 장애 여성 한 분이 휠체어를 타고 나타나자 인파로 꽉 막혔던 길이 홍해처럼 갈라지더라. 일반 시민들의 수준은 여기까지 왔는데 정치 수준은 참담하다.
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