도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 취임 하루 전인 19일(현지시간) 워싱턴 DC 실내 경기장 ‘캐피털 원 아레나’에서 열린 대선 승리 축하 집회에서 연설하고 있다. AP=연합뉴스

“도널드 트럼프 집권 2기를 예상해볼 때 가장 먼저 떠오르는 단어는 예측 불가능성이다.”
에반스 리비어 전 미국 국무부 동아시아태평양 담당 수석부차관보는 19일(현지시간) 중앙일보 서면 인터뷰에서 “한동안 트럼프 2기 행정부를 규정하는 특징 역시 불확실성이 될 거라 확신한다”며 이같이 말했다. 미 국무부에서 30여 년간 외교관으로 활동한 그는 미국 내 대표적인 한반도·동북아 전문가로 손꼽힌다.

리비어 전 부차관보는 트럼프 2기 한반도 정책과 관련해 “실패한 대북 외교를 되살리려 할 것”이라고 예상했다. 이어 “‘핵무기 보유국’ 지위 인정을 요구하는 북한의 요구를 절대 수용하거나 인정해선 안 된다”며 “문제는 트럼프 2기 사람들 중에 북한과 이러한 대화를 할 준비가 돼 있는 매우 진지한 사람들이 있다는 것”이라고 했다. 그는 또 “핵을 보유하는 한 막대한 대가가 따른다는 점을 평양 지도부가 알 수 있도록 최고 수준의 경제 압박을 계속 가해야 한다”고 강조했다.

리비어 전 부차관보는 동맹국에 대한 트럼프 2기 외교정책의 바로미터로 대만 이슈를 꼽으며 “트럼프가 대만 문제를 어떻게 처리하는지가 곧 ‘신행정부 대(對) 동맹국 외교’의 많은 것을 말해줄 것”이라고 했다. 이 대목에서 “트럼프는 위기 상황에서 대만의 편에 서지 않을 수도 있다”고 내다봤다.

에반스 리비어 전 미국 국무부 동아시아태평양 담당 수석부차관보. 중앙포토

트럼프 2기와 1기 행정부의 가장 큰 차이점에 대해선 “인선 과정에서 경험·능력보다 충성심을 노골적으로 강조한다는 점”이라며 “대내외 정책에서 트럼프 자신의 선호와 편견을 우선시하면서 더욱 강한 통제권을 행사할 것임을 시사한다”고 짚었다. 다음은 그와의 일문일답.

2019년 6월 30일 판문점에서 만나 악수하고 있는 도널드 트럼프(오른쪽) 당시 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장. 연합뉴스

에반스 리비어 전 미국 국무부 동아시아태평양 담당 수석부차관보.