뇌사 장기기증으로 5명에게 생명을 나누고 하늘로 떠난 엄태웅(17)군. 사진 한국장기조직기증원

간호사를 꿈꿨던 고등학생이 뇌사 장기기증으로 5명에게 생명을 나누고 하늘로 떠났다.

21일 한국장기조직기증원은 지난 9일 울산대병원에서 엄태웅(17)군이 뇌사 장기기증으로 5명에게 심장·폐·간·좌우 신장을 기증했다고 밝혔다. 또 인체조직기증으로 기능적 장애가 있는 환자 100여명의 회복도 도왔다.

엄군은 지난 5일 어머니가 운영하는 포항시 식당에서 구토하며 쓰러졌다. 인근 병원에 갔다가 상태가 위급해 울산대병원에서 치료받았지만 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 됐다.

유족은 엄군이 아픈 사람을 치료하는 의료인을 꿈꿨던 만큼 삶의 끝에 누군가를 살리는 일을 해 못다 이룬 꿈을 이루길 소망하는 마음에 장기기증을 결심했다.

엄군의 어머니는 “태웅이가 장기기증 관련 뉴스를 볼 때마다 자신도 저런 좋은 일을 하고 싶다는 이야기를 자주 했었다”면서 “기증은 태웅이의 마지막 소원이었다고 생각해 이뤄준 것”이라고 말했다.

포항시에서 5남매 중 둘째로 태어난 엄군은 밝고 쾌활하며 교우 관계가 좋았고 축구와 농구 등 스포츠를 즐기는 학생이었다. 간호사가 되기 위해 경주시에 있는 효청보건고등학교에 입학해 기숙사 생활을 했고 호주로 유학을 떠나 다양한 경험을 하고 싶어했다고 한다.

엄군의 아버지는 “하늘나라에 가서 편히 잘 쉬고 그곳에서는 네가 원하던 모든 걸 다 하길 바란다”며 “많은 사람에게 사랑을 전했듯 많은 사람이 너를 기억하고 하늘에서 행복하길 바란다. 사랑하고 보고 싶다”고 인사를 전했다.

이삼열 한국장기조직기증원 원장은 “생명나눔을 실천해 주신 기증자 엄태웅군과 유가족의 따뜻한 마음에 감사드린다”며 “기증자의 숭고한 나눔이 잘 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.