부산 북구에서 어르신 걷기대회 참가자들이 준비 운동을 하고 있다. 송봉근 기자

소득이 높을수록 걷기와 근력운동 등 신체 활동을 더 열심히 하는 '건강 빈부 격차'가 더욱 심화되는 것으로 나타났다.

질병관리청의 '2023년 국민건강영양조사' 결과를 보면, 우리나라 성인 중 일주일 동안 걷기를 하루 총 30분 이상 주 5일 넘게 실천한 사람은 44.5%로 조사됐다. 소득 수준별(5분위)로 분석하면 소득 최하위인 '하' 그룹에선 걷기 실천율이 39.1%로 가장 낮았고, 최상위인 '상'에선 49.2%로 10%포인트 넘게 차이를 보였다.

2014년 조사 때는 이 격차가 2%포인트에 그쳤는데 9년 만에 5배로 벌어진 것이다. 소득 '중하' 44.6%, '중 '43.8%, '중상' 45.3%, '상' 49.2% 등 대체로 소득이 높을수록 걷기 실천율도 높아지는 경향을 보였다.

유산소 신체활동 실천율도 소득에 따라 차이가 있었다. 일주일에 중간 강도의 신체 활동을 2시간 30분 이상 또는 고강도 신체 활동을 1시간 15분 이상 한 사람의 비율을 조사한 결과다. 전체 성인 가운데 52.5%가 "그렇다"고 답했는데, 소득 '하' 그룹이 48.3%인 반면, '상' 그룹은 57.2%로 8.9%포인트 더 높았다.

강원 평창군 보건의료원이 지역 노인들을 방문해 운동을 시켜드리고 있다. 중앙포토

최근 일주일 동안 팔굽혀펴기, 윗몸 일으키기, 아령 등 근력운동을 이틀 이상 진행한 근력 활동 실천율도 마찬가지였다. 최상위 그룹이 32.8%인데 반해, '하' 그룹은 21.4%로 고소득층이 11.4%포인트 높았다. 이 차이 역시 2014년 5.2%포인트에서 두 배 가까이 커진 것이다.

최근 대한의학회지에 게재된 윤석준 고려대학교 의과대학 예방의학교실 교수 연구팀 조사 결과에 따르면, 2020년 기준 한국인의 건강수명(기대수명에서 질병·장애를 가진 기간을 제외한 수명)은 71.82세로 고소득층(74.88세)이 저소득층(66.22세)보다 8.66년 길었다.