도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 31일(현지시간) 미국 백악관에서 행정명령에 서명한 뒤 고개를 들고 있다. 연합뉴스

미국 트럼프 행정부의 캐나다·멕시코에 대한 25% 관세조치를 앞두고 현대차그룹의 움직임이 빨라지고 있다. 멕시코 생산량 일부를 미국으로 이전하고, 미국 현지 증산에 나서는 등 대응에 나서고 있다.

지난 1일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다와 멕시코에 25%, 중국에 10%의 관세를 각각 부과하는 내용의 행정명령에 서명했고 오는 4일부터 시행된다. 이 조치에 따라 완성차를 멕시코에서 생산해 미국으로 수출하는 기아차와 멕시코에서 생산된 부품을 미국 완성차 업체에 판매하는 현대차그룹 주요계열사는 타격이 불가피하다.

현대차그룹의 멕시코 몬테레이 기아차 공장에서는 연간 25만대가 생산되는데 그중 15만대가량이 미국으로 수출된다. 준중형 세단 K4(K3 후속모델)의 경우 지난해 12만8000대가 미국으로 수출됐다. 이 차의 미국 판매가는 2만8000달러(약 4000만원)로 관세 25%를 부과하면 한 대당 7000달러(약 1020만원)를 인상해야 한다. 이를 수출물량 전체에 적용하면 연간 9억 달러(약 1조3000억원) 수준이다. 기아차가 가격을 올리지 않으면 원가부담이 커져 영업손실을 피하기 어렵다.

미국 조지아주 브라이언 카운티에 위치한 HMGMA 전경. 사진 현대차그룹

이에 현대차그룹은 미국 수출물량 일부를 미국 현지 공장에서 생산하는 방안을 검토하고 있다. 지난달 기아차는 2024년 4분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 “K4를 멕시코에서 캐나다로 가는 (수출)선적을 늘리는 방안을 고려하고 있다”며 “장기적으로는 가격 인상이나 생산지 조정을 통해 (미국 관세에) 대비할 것”이라고 밝혔다.

멕시코에서 생산한 물량은 관세가 부과되지 않는 캐나다로 수출하고 미국 조지아주 기아차 공장에서 생산하는 물량을 늘여 관세를 피하겠다는 전략이다. 자동차 업계 관계자는 “서로 관세를 부과하지 않겠다는 미국·멕시코·캐나다 협정(USMCA) 효과가 사라진 만큼 다른 차종도 기존 북중미 공급망을 재편하는 작업에 나설 것”이라고 전망했다. 업계에선 현대차그룹 부품계열사가 멕시코에서 생산해 미국으로 수출하는 모듈·램프(현대모비스), 엔진(현대위아), 변속기(현대트랜시스) 등도 미국 내 생산을 꾀할 것으로 전망한다.

미국 생산량을 빠르게 늘리는 것도 현대차그룹의 대안이다. 올해 상반기 준공되는 미국 조지아주 신공장 ‘현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)’의 연간 생산능력은 30만대지만, 현대차그룹은 최대 생산능력인 50만대까지 늘리겠다는 입장이다. HMGMA에서는 현대차는 물론 기아차, 제네시스 등의 전기차와 하이브리드(HEV)차가 혼류생산(1개 라인에서 여러 모델이 생산)한다.

여기에 조지아주 기아차 공장(연 35만대 생산), 앨라배마주 현대차 공장(연 33만대 생산)까지 합치면 미국에서만 연간 120만대를 생산할 수 있다. 현대제철도 자동차용 강판을 생산하는 제철소 건설을 위해 미국 내 여러 주(州) 정부와 투자 여건을 타진하고 있다. 이호근 대덕대 미래자동차학과 교수는 “현지 생산 규모를 조기에 늘리면 멕시코 관세에 따른 피해를 조기에 해소할 수 있을 뿐 아니라 자국내 일자리 확대라는 트럼프 행정부 요구를 충족하게 된다”며 “향후 한국산 차량에 대한 추가관세 우려도 줄일 수 있을 것”이라고 말했다.

정의선 현대차그룹 회장(오른쪽)과 메리 바라 GM 회장 겸 최고경영자가 지난해 9월 12일 미국 뉴욕의 제네시스 하우스에서 열린 포괄적 협력을 위한 업무협약식에서 악수하고 있다. 사진 현대차그룹

현대차그룹이 미국 완성차업체 제너럴모터스(GM)와의 협력관계를 트럼프 관세 대응 카드로 활용할 것이라는 전망도 나온다. 현대차그룹은 지난해 9월 GM과 승용·상용차 및 내연·전기·수소차를 공동개발·생산하는 내용의 ‘포괄적 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다. 북중미 시장 강자인 GM이 미국 내 유휴 생산기지를 다수 보유하고 있어 현대차그룹이 중소형 차종을 GM공장에서 생산할 수 있다면 관세 타격을 피할 수 있다.

이항구 전 자동차융합기술원장은 “미국 현지 생산으로 대체되기 전까지는 가격 인상 압박이 커 단기적으로 가격 경쟁력이 저하될 수 있다”며 “미국 현지 생산량이 늘어나면 국내 수출량은 줄게 돼 국내 일자리가 축소되는 결과가 빚어질 수도 있다”고 우려했다.