지난해 12월 세종시 정부세종컨벤션센터에서 열린 대전·세종·충북·충남 등 충청권 4개 시도로 구성된 '충청광역연합' 출범식에서 연합장인 김영환 충북도지사(왼쪽)를 비롯한 주요 참석자들이 입장하고 있다. 왼쪽부터 김 연합장, 김태흠 충남도지사, 이장우 대전시장, 최민호 세종시장, 우동기 지방시대위원장, 연합뉴스

국민의힘 시도지사협의회 소속 광역단체장들이 내란수괴 혐의로 구속기소 된 윤석열 대통령을 접견할 예정이다.

국민의힘 시도지사협의회는 서울구치소에 수감된 윤 대통령 접견을 추진하고 있다고 4일 밝혔다. 이미 대통령비서실에 접견 신청 의사를 전달했고, 국민의힘 소속 단체장 12명을 대상으로 접견 의사를 확인하고 있다. 현재까지 협의회장을 맡은 김영환 충북지사를 포함해 이장우 대전시장과 최민호 세종시장, 김태흠 충남지사 등 충청권 4개 단체장과 이철우 경북지사 등 5명이 참여 의사를 밝힌 것으로 확인됐다.

오세훈 서울시장과 박형준 부산시장, 홍준표 대구시장, 김진태 강원지사는 불참 의사를 내비쳤으나 “마음은 함께 하겠다”는 뜻을 전했다고 한다. 유정복 인천시장은 “일정이 나오면 고려해보겠다”며 여지를 남긴 것으로 알려졌다. 나머지 시도지사는 의사를 타진 중이다. 정확한 접견 일정은 아직 정해지지 않았다. 국민의힘 시도지사협의회 관계자는 “영어의 몸이 된 대통령을 인간적인 차원에서 만나려는 것이지 다른 정치적인 의도는 없다”고 말했다.

윤석열 대통령 면회를 마친 국민의힘 권영세 비대위원장, 권성동 원내대표가 탄 차량이 지난 3일 경기도 의왕시 서울구치소를 빠져나오고 있다. 연합뉴스

이 같은 소식이 알려지자 더불어민주당 충북도당은 논평을 통해 김 지사 등 충청권 시도지사를 싸잡아 비판했다. 도당은 “도정을 이끌어야 할 도지사가 사법적 판단을 받는 인물과 교감하며 충성을 보이려 한다면, 이는 정치적 중립성을 훼손하는 것은 물론이고 면회를 핑계로 한 내란수괴와의 내통이나 다름없다”며 접견 중단을 촉구했다.

그러면서 “접견을 강행한다면 도민들은 도지사를 도정 책임자가 아닌 ‘윤석열 지킴이’로 기억할 것”이라며 “속이 뻔히 보이는 셈법으로 구속된 대통령조차 정치적으로 이용하려 든다면 그 대가는 혹독할 것임을 명심해야 한다”고 경고했다.

김 지사는 국민의힘 소속 시도지사협의회장과 충청광역연합장을 맡고 있다. 국민의힘 시도지사협의회는 지난달 5일 고위공직자범죄수사처의 대통령 내란죄 수사와 법원의 체포 영장 발부가 부당하다는 취지의 성명을 발표했다. 김 지사는 이어 “현직 대통령 체포에 경찰을 투입하는 일은 명백히 잘못된 일”이라는 글을 페이스북에 올려 민주당 충북도의원들로부터 “대통령을 옹호한다”는 비판을 받았다.

한편 김 지사는 전날 직원 조회에서 “대통령이 선포한 계엄을 두고 과도한 조치로 잘못이라는 주장과 가치 있는 일이라는 주장이 맞붙었는데, 두 주장 모두 나라를 사랑하는 마음이라고 생각한다”고 말했다.