넥슨 ‘메이플스토리’의 홍보 애니메이션 영상 속 한 장면. 사진 넥슨

넥슨 게임 홍보영상에서 나온 ‘집게손가락’이 남성을 비하하는 것이라며 작가로 지목된 애니메이션 제작사 소속 여성 일러스트레이터를 모욕하는 글을 올린 커뮤니티 이용자들이 무더기로 검찰에 넘겨진다.

4일 경찰에 따르면 서울 서초경찰서는 여성 애니메이터 A씨에 대한 모욕성 게시글을 작성한 네티즌 86명을 특정해 조사를 마쳤고, 이들 중 일부를 정보통신망법상 명예훼손, 모욕, 스토킹처벌법 위반 등 혐의로 송치할 예정이다.

앞서 스튜디오 ‘뿌리’ 소속 애니메이터 A씨는 지난해 11월 넥슨 게임 홍보영상에서 ‘집게손’ 모양이 등장한 장면의 콘티 담당자로 지목되면서 온라인상에 신상이 퍼졌고, SNS에 비방·모욕성 게시글이 올라오는 등 집단 ‘사이버불링’(온라인 집단 괴롭힘)의 대상이 됐다.

‘집게손’을 그린 작가는 A씨가 아닌 40대 남성으로 밝혀졌다.

이에 A씨는 지난해 6월 수위 높은 모욕성 게시글을 작성한 네티즌 35명을 경찰에 고소했다.

그러나 경찰은 같은 해 7월 A씨가 고소한 네티즌 전원을 무혐의 처분했다. 당시 경찰은 수사 결과 통지서에 “의견 표명 과정에서 다소 무례하고 조롱 섞인 표현을 사용한 것에 불과한 것”이라고 밝혀 사이버불링에 면죄부를 줬다는 비판을 받았다.

이후 서울경찰청은 수사 미흡을 인정하고 재조사를 지시했다. 검찰도 재수사를 요청했다.

당시 경찰은 “일부 혐의에 대해서는 수사가 필요함에도 수사를 진행하지 않고 각하 결정한 것은 미흡한 결정이었음을 인정했다”며 “검찰과 협의가 완료되는 즉시 신속하고 공정하게 재수사를 진행할 예정”이라고 설명했다.

지난해 8월 서초경찰서는 사건을 다른 팀에 재배당하고 수사를 재개했고, 게시글 전수 분석을 통해 피의자 86명을 특정해 조사를 해왔다.