도널드 트럼프 행정부가 정부 효율성을 강조하는 상황에서 미 중앙정보국(CIA)이 전 직원에게 조기 퇴직을 제안해 논란이 일고 있다. CIA를 시작으로 미 정보공동체를 대상으로 한 연쇄 구조조정 바람이 일 것이란 관측까지 나온다.

미 버지니아주 랭글리에 있는 중앙정보국(CIA) 본사 로비에 있는 로고. 로이터=연합뉴스

4일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 "CIA가 조기 퇴직을 선택한 직원들에게 8개월간의 급여와 복리후생을 제공키로 했다"며 "트럼프 대통령이 추진 중인 연방정부 인력감축 방침의 일환"이라고 전했다. CIA 대변인도 이를 시인하고 “조직에 새로운 에너지를 불어넣기 위한 조치”라고 설명했다.

WSJ는 미 정부 관계자들을 인용해 "이 제안이 트럼프 대통령의 의제에 반대하는 사람들은 조직을 떠나 다른 일자리를 찾으라는 메시지도 담고 있다"고 전했다.

존 랫클리프 CIA 국장 지명자. AFP=연합뉴스

존 랫클리프 신임 CIA 국장 측은 “구직자가 트럼프 행정부의 무역 전쟁과 중국 견제 전략에 대한 올바른 배경지식이 없으면 채용이 취소될 수 있다”고 말했다. 실제로 CIA는 이미 합격 통보를 받은 구직자의 채용을 동결한 상태다.

하지만 강제성이 없어서 CIA 직원들이 조기 퇴직 제안에 얼마나 호응할지는 미지수다. 이와 관련, 민주당 소속의 팀 케인 상원의원은 “대통령에게 CIA 직원들을 조기 퇴직시킬 권한이 있는지 의문”이라고 말했다.

트럼프 대통령은 대선 기간 동안 연방정부 축소를 핵심 공약으로 내세웠다. 이에 따라 미국의 해외개발 원조를 담당하는 국제개발처(USAID)의 규모를 대폭 축소해 국무부 산하 조직으로 재편하는 것을 추진 중이다. 연방정부 부처인 교육부 역시 해체해 각 주로 교육 정책을 이관하는 행정 조치를 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

미 인터넷매체 악시오스에 따르면 약 2만 명의 공무원이 트럼프 행정부의 ‘자발 퇴직’ 제안을 수락한 것으로 파악됐다. 이는 전체 연방 공무원의 약 1%에 해당한다.