한국 20세 이하 축구대표팀 선수들이 23일 중국에서 열린 20세 이하 아시안컵 8강 우즈베키스탄전에서 기쁨을 나누고 있다. [사진 대한축구협회]

한국 20세 이하(U-20) 축구 대표팀이 승부차기 끝에 ‘난적’ 우즈베키스탄을 꺾고 아시안컵 4강에 진출했다. 올해 9월 칠레에서 열리는 U-20 월드컵 본선 티켓도 힘겹게 따냈다.

이창원 감독이 이끄는 한국 U-20 대표팀은 23일(한국시간) 중국 선전의 유소년 축구 트레이닝 베이스에서 열린 2025 아시아축구연맹(AFC) U-20 아시안컵 8강에서 우즈베키스탄과 연장 포함 120분 동안 3-3으로 승부를 가리지 못한 뒤 승부차기에서 3-1로 승리했다. 13년 만에 대회 우승에 도전하는 한국은 26일 사우디아라비아와 결승행을 다툰다.

더불어 이번 대회 4위까지 주어지는 2025 국제축구연맹(FIFA) 칠레 U-20 월드컵 본선 진출도 확정했다. 한국은 이번 대회 4강에 오른 사우디, 호주, 일본과 함께 U-20 월드컵에 나서게 됐다.

D조 1위로 8강에 오른 한국은 C조 2위이자 지난 대회 우승팀 우즈베키스탄과 치열한 승부를 펼쳤다. 특히 2006년생 골키퍼 홍성민(포항 스틸러스)이 승리를 지켜냈다.

한국 20세 이하 축구대표팀 신민하가 23일 중국에서 열린 20세 이하 아시안컵 8강 우즈베키스탄전에서 골을 터트린 뒤 기뻐하고 있다. [사진 대한축구협회]

홍성민은 전반 2분 자신의 파울로 내준 페널티킥을 막아내며 이날 활약을 예고했다. 전반 18분 아실베크 주마예프에 헤딩 선제골을 내준 한국은 신민하의 2골을 앞세워 경기를 뒤집었다. 전반 26분 한국 코너킥을 상대 선수들이 제대로 처리하지 못한 사이에 문전에 있던 신민하가 밀어 넣었다. 후반 11분 윤도영의 프리킥을 신민하가 헤딩 역전골로 연결했다. 후반 16분에는 침투패스를 받은 김태원의 추가골로 3-1로 달아났다.

그러나 한국은 후반 막판에 2골을 내줬다. 후반 45분 무하마달리 오린보예프에게 만회골을 허용했다. 후반 추가시간 4분이 거의 끝나가던 시점에 침투 패스를 받은 압두가푸르 카이다로프에게 통한의 동점골을 허용했다. 양 팀은 연장 전·후반 30분 동안 득점을 올리지 못하며 승부차기에 돌입했다. 한국은 승부차기에서 진다면 U-20 월드컵 진출이 물거품이 될 수도 있는 상황이었다.

한국이 선축한 가운데 1번 키커 김태원이 성공했다. 이 때부터 홍성민의 ‘선방쇼’가 이어졌다. 홍성민은 상대 1번 키커 카리모프의 슛을 몸을 던져 막아냈다. 양 팀 2번 키커가 나란히 실패했고, 한국 3번 키커 신민하의 슛이 골문을 벗어났다. 우즈베키스탄 3번 키커가 한 골을 만회하며 1-1이 됐다.

한국의 4번 키커 김호진이 깔끔하게 성공한 데 이어 홍성민이 또 한번 구석으로 몸을 날려 상대 4번 키커 코밀로프의 슛을 막아냈다. 한국의 마지막 5번 키커 하정우가 성공하면서 극적으로 아시안컵 4강행과 U-20 월드컵 본선행 티켓을 따냈다.