도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령이 24일(현지시간) 워싱턴 DC 백악관에서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 악수하고 있다. 로이터=연합뉴스

우크라이나 전쟁 종전 협상을 밀어붙이고 있는 도널드 트럼프 미국 대통령은 24일(현지시간) “전쟁은 몇 주 안에 끝날 수 있다”고 말했다. 트럼프 대통령은 이날 미국을 방문한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 정상회담을 갖기 전 백악관 집무실(오벌오피스)에서 가진 언론 간담회에서 이같이 말했다.

이날은 러시아의 침공으로 시작된 우크라이나 전쟁이 발발한 지 3주년이 되는 날이다. 트럼프 대통령은 “우크라이나가 종전을 위해 러시아에 빼앗긴 영토를 포기해야 하느냐”는 취재진 물음에는 “우리는 좀 지켜볼 것이다. 협상은 이제 막 시작됐다”고만 했다.

트럼프 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나에 유럽의 평화유지군을 배치하는 것을 수용할지와 관련해서는 “그(푸틴)는 받아들일 것이다. 아무 문제가 없다”고 말했다. 이와 관련해 마크롱 대통령은 “우리의 공동 목표는 우크라이나에 견고하고 오래 지속되는 평화를 구축하는 것”이라며 “유럽은 더 강력한 파트너가 되고 이 대륙의 국방ㆍ안보에 더 많은 일을 하고 신뢰할 수 있는 파트너가 되기 위해 기꺼이 나서고자 한다”고 말했다.

트럼프 대통령은 우크라이나와 협의 중인 ‘광물 협정’ 체결과 관련해선 “(타결이) 매우 가까워지고 있다. (볼로디미르) 젤렌스키 우크라이나 대통령과 만날 예정”이라며 “젤렌스키 대통령이 협정에 서명하기 위해 이번 주 혹은 다음 주에 (미국에) 올 예정”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 푸틴 대통령과의 만남에 대해선 “적절한 시기에 모스크바를 방문할 용의가 있다”면서도 5월 9일 러시아 전승절에 맞춰 방문하는 것에 대해선 “조금 이른 것 같다”고 했다. 이어 “러시아와 경제 발전 협력을 위해 노력하고 있다”고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 “푸틴 대통령을 ‘독재자’라고 부르겠느냐”는 취재진 질문에는 “저는 그 단어(독재자)를 가볍게 쓰지 않는다”고 답했다.

트럼프 대통령과 마크롱 대통령 간 만남은 지난해 12월 7일 프랑스 노트르담 드 파리 대성당 재개관 기념식 때 있었던 회동 이후 두 달여 만에 처음이다.