충남 천안은 유관순 열사와 이동녕 선생 등을 배출한 독립운동 역사의 대표적인 곳이다. 하지만 이곳에서는 매년 3.1절이 되면 폭주족이 등장해 도심을 휘젓고 운전자를 위협하는 일이 벌어진다. 결국 보다 못한 지방자치단체가 강력한 단속에 나서기로 했다.

광복절인 지난해 8월 15일 새벽 충남 천안시 쌍용동 일봉산사거리 일대가 오토바이 폭주족들로 어수선하다. 연합뉴스

천안시는 매년 반복되는 3.1절 폭주족의 불법 행위를 차단하기 위해 경찰과 합동 단속을 벌인다고 26일 밝혔다. 천안시는 28일 오후 6시부터 다음 날 오전 6시까지 주요 도로와 폭주족 집결 예정지에 검문소를 설치하고 폭주족의 불법 경주와 난폭 운전, 소음 유발 행위 등을 집중적으로 단속할 방침이다. 단속 현장에서는 소음 기준을 초과한 이륜차와 불법 개조 차량, 미등록 차량 등을 추적하고 관련 법규에 따라 과태료 부과와 행정 조치 등에도 나선다.

경찰도 3.1절에 기승을 부리는 폭주족을 강하게 단속할 방침이다. 충남경찰청은 지난 20일 천안서북·천안동남·아산경찰서, 천안시 등 관계 기관과 사전 대책회의를 갖고 폭주족의 교통법규 위반, 불법 튜닝 등 위법 행위를 단속하기로 협의했다.

지난해 한글날 충남 아산 배방읍 천안아산역 인근에서 폭주족들이 출몰하고 있다. 연합뉴스

지난해 충남경찰청은 천안·아산 일대 폭주족을 대상으로 대대적인 단속을 벌여 위법행위 484건을 적발했다. 경찰은 이번 3.1절 단속을 위해 경찰관 386명과 순찰차 등 장비 99대를 배치할 예정이다. 올해도 폭주 행위 관련 사전 첩보 수집을 강화하고 폭주족 예상 집결지는 기동대 버스와 순찰차 등을 동원해 물리적으로 차단할 계획이다. 폭주족 직접 단속은 물론 이를 구경하기 위해 나오는 10~20대들은 해산을 유도하기로 했다.

경찰은 최근 사회관계망서비스(SNS)를 통해 ‘천안 지역에서 실시간 폭주행위를 방송하고 구경한다’는 내용의 글을 올린 10대 2명의 신원을 확인하고 글을 삭제한 뒤 이들을 공동위험행위 방조죄로 입건하는 방안도 검토 중이다.

광복절인 지난해 8월 15일 새벽 충남 천안시 쌍용동 일봉산사거리 일대가 오토바이 폭주족들로 어수선하다. 연합뉴스

도로교통법 제46조(공동위험행위)는 2인 이상이 자동차나 오토바이를 운전하면서 도로를 점거하는 등의 행위를 금지하고 있다. 이를 위반하거나 주도한 사람은 2년 이하의 징역이나 500만원 이하의 벌금을 물린다. 다른 사람의 범죄를 방조한 경우에도 처벌을 받게 된다.

충남경찰청 관계자는 “폭주행위 가담자는 물론 SNS를 통해 시간과 장소를 공유하고 단속 위치를 공유하는 행위도 처벌 대상”이라며 “폭주·난폭 운전자는 무관용 원칙을 적용해 강력하게 책임을 물을 것”이라고 말했다.