이재명 더불어민주당 대표(오른쪽)와 박형준 부산시장(왼쪽)이 6일 부산 강서구 부산항만공사에서 열린 간담회에 참석하고 있다. 송봉근 기자

북극항로 제안을 부각하러 부산을 찾았던 이재명 더불어민주당 대표가 6일 박형준 부산시장에게 불의의 일격을 당했다. 현안 논의를 위해 박 시장 측의 수차례 요청을 이 대표가 수용해 이뤄진 만남이었지만 한바탕 설전으로 끝났다.

첫 일정으로 박 시장을 만난 이 대표는 “해운은 선점 효과가 큰 영역이라 나중에 선점한 상태에서 후발로 참여하면 지분을 갖기가 어려워 지금부터 준비해야 한다”며 북극항로에 대한 호응을 구했다. 하지만 박 시장은 북극항로 사업에 대해 “시급하고 중요한 문제 가운데 중요한 문제에 속한다”며 깎아내렸다. 그보다는 글로벌도시특별법, 산업은행 이전을 언급하면서 “세상에는 시급하고 중요한 게 있는데, 민주적 정당은 이에 반드시 반응해야 한다”며 “(두 사안은) 부산 입장에서 매우 시급하고 중요한 법”이라고 했다. 이 대표는 이를 두고 “박 시장이 북극항로 문제가 시급하다기보다 중요한 문제에 가깝다고 하는데, 저는 이게 시급하고 중요한 문제라고 본다”고 맞받았다.

박 시장은 회의를 마친 후 기자들에게 “대통령을 만나기보다 10배가 어려워 기껏 자리를 마련했는데, (글로벌허브특별법과 산업은행 이전에) 일언반구도 없이 (이 대표가) 냉담하게 대응했다”며 “우리 부산 시민들을 냉대했다는 생각을 했다”고 말했다.

조승래 민주당 수석대변인은 일정을 마친 후 “부산시장이 기대에 맞는 답변을 못 들어 실망했는지 모르겠지만, (민주당이) 부산에 애정이 없다거나 폄훼하는 건 적절치 않다”고 비판했다. 이에 박 시장 측은 “북극항로에 대해서만 언급하기로 합의한 적이 없다”며 “우리가 수년간 이 대표에게 만나자고 요청해 간신히 마련한 자리인데 북극항로만 갖고 이야기할 수는 없지 않느냐”고 설명했다. 결국 이 대표의 부산행은 1시간 30분 만에 끝났다.

이날 비명계 잠룡들은 일제히 조국혁신당이 지난 4일 제안한 ‘오픈프라이머리(완전 국민경선제)’ 주장에 동참했다. 지난 4일 김부겸 전 국무총리와 김동연 경기지사가 찬성 입장을 낸 데 이어 6일에는 김경수 전 경남지사까지 가세한 것이다.

김 전 지사는 “조국혁신당의 오픈프라이머리 구상은 야권의 선거 연합을 통해 압도적인 정권 교체를 목표로 한다는 점에서 의미 있는 제안”이라며 “정권교체 이후에도 반극우 연대로 더 크고 넓게 국정을 운영하기 위한 발판이 될 수 있을 것”이라고 페이스북에 썼다.

‘100% 국민경선’ 등으로 불리는 오픈프라이머리는 정당의 대통령 후보를 당원이 아닌 국민들이 직접 선출하는 제도다. 여권 지지층의 역선택 우려가 커 ‘개딸’ 등 당내 팬덤이 두터운 이 대표 측은 도입에 부정적이다. 김 전 지사까지 나서자 야권에서는 “전날 이 대표의 발언이 소강 상태였던 갈등의 불길을 살렸다”(민주당 3선 의원)는 평가가 나왔다. 이 대표는 5일 친야 성향 유튜브 ‘매불쇼’에서 지난해 9월 자신의 2차 체포동의안 가결이 “당내 일부가 검찰과 다 짜고 한 짓”이라고 규정했다. “짰다는 증거는 없고 추측”이라고 했지만 “타이밍이 연관성이 있다” 등의 말로 비명계와 검찰의 거래 의혹을 제기했다. 당시 민주당 이탈표로 구속 위기에 처했던 이 대표는 법원의 영장 기각으로 기사회생했다. ‘가결파’ 의원들은 22대 총선 공천에서 대부분 탈락했다.