장제원 전 국민의힘 의원이 준강간치상 혐의로 경찰에 입건돼 수사를 받고 있다. 김성룡 기자

경찰이 성폭력 의혹을 받는 장제원 전 국민의힘 의원에게 출석을 요구하며 본격적인 수사에 착수했다. 경찰은 고소인이 제출한 문자 등 증거를 바탕으로 양측 주장을 확인할 계획이다.

7일 경찰에 따르면 서울경찰청은 준강간치상 혐의로 입건된 장 전 의원에게 최근 소환을 통보하고 출석 일자를 조율하고 있다.

장 전 의원은 2015년 11월 부산 모 대학 부총장으로 재직하던 당시 자신의 비서였던 A씨를 성폭행했다는 의혹을 받고 있다. A씨는 경찰 조사에서 “서울 강남의 한 호텔에서 성폭행이 있었다”고 진술한 것으로 알려졌다. 경찰은 당시 함께 동석했던 장 전 의원의 측근을 참고인 신분으로 수사하고 있다.

사건 발생 시기가 오래된 만큼 경찰은 당시 정황이 담긴 증거와 구체적인 진술 확보에 주력한다는 방침이다. 경찰은 올해 1월 A씨의 고소장을 접수한 후 관련 수사를 진행해 왔다. 고소인은 당시 장 전 의원과 나눈 문자메시지 사본을 제출한 상태다. 고소인은 ‘그렇게 가면 내 맘은 어떡해’ 등 장 전 의원이 과거에 보낸 문자 내용을 캡처해 9년 가까이 보관하고 있었던 것으로 전해졌다.

경찰은 확보한 증거와 고소인의 진술을 바탕으로 혐의 파악에 주력하는 한편, 장 전 의원 소환 일정을 확정하는 대로 사실 확인에 나설 방침이다. 고소인이 사건 발생 다음 날 지인과 함께 성폭력 상담센터 해바라기센터에 방문했다고 주장하고 있는 만큼 상담 내역도 살펴볼 예정이다. 사건 발생 이후 장 전 의원이 2000만원이 들어있는 돈 봉투를 줬다는 의혹도 조사할 전망이다. 고소인 측은 이 돈에 대해 장 전 의원이 “두 달 치 무급휴가를 주는 것”이라는 취지로 말했다고 주장하는 것으로 알려졌다.

장 전 의원은 혐의를 모두 부인하고 있다. 장 전 의원의 변호를 맡은 최원혁 법무법인 대륙아주 변호사는 “앞뒤 정황이 잘린 문자메시지를 성폭력 의혹에 대한 증거로 제시한 데 대해 강한 분노와 함께 황당함까지 느끼고 있다”며 “성폭력 주장이 사실이 아님을 밝힐 수 있는 증거를 수사 기관에 제시할 계획”이라고 밝혔다.

장 전 의원이 당시 고소인에게 2000만원을 줬다고 주장한 대목에 대해서도 “전혀 사실이 아니다”고 했다. 고소인이 사건 발생 다음 날 해바라기 센터를 방문해 성폭력 상담을 받았다는 점에 대해서도 “아는 바가 전혀 없다”고 밝혔다.