13일(현지 시간) 계란 판매 제한을 알리고 있는 미국 콜로라도주의 마트. AP=연합뉴스

미국이 심각한 달걀값 폭등을 겪으며 그린란드 문제로 갈등을 빚었던 덴마크에까지 달걀 수출을 요청했다고 로이터 통신이 14일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 미국 농무부는 지난달 말 덴마크를 비롯한 유럽 주요 달걀 생산국들에 미국으로의 달걀 수출 가능성과 의향을 묻는 공문을 발송했다.

이달 초에는 덴마크 산란계협회에 서한을 보내 여전히 미국 정부의 추가 지침을 기다리고 있다면서 수입 조건이 맞는다는 전제하에 미국으로 공급할 수 있는 달걀의 양을 추산해 달라고 요청했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 유럽연합(EU)의 대미 무역흑자가 크다는 점을 이유로 "EU는 미국을 뜯어먹기 위해 형성됐다"고 주장하며 강경한 관세 정책을 이어가고 있다.

또한 미국은 안보상의 필요를 이유로 덴마크 자치령인 그린란드를 미국 영토로 편입하겠다는 뜻을 여러 차례 밝히며 덴마크의 반발을 샀다.

이처럼 외교적 갈등이 지속되는 상황에서도 미국이 덴마크에 달걀 수출을 요청한 것은 미국 내 달걀 가격 상승이 심각한 수준이기 때문이다.

지난해 미국에서는 고병원성 조류 인플루엔자(H5N1) 확산으로 4천만 마리가 넘는 산란계가 살처분되면서 달걀 가격이 급등했다.

2월 발표된 미국 소비자물가지수(CPI) 자료에 따르면 달걀 가격은 1년 전보다 약 59% 상승한 것으로 나타났다. 최근 상승세가 다소 둔화했지만, 가격이 정상 수준으로 돌아오기까지는 최소 수개월이 걸릴 것으로 전망된다.

이에 대해 야콥 옌센 덴마크 농무부 장관은 "이번 요청은 미국이 여전히 얼마나 유럽과의 무역에 의존하고 있는지를 보여주는 좋은 예"라고 말했다고 DPA 통신은 전했다.

그러나 AI(조류 인플루엔자)로 인한 달걀 부족 사태가 전 세계적으로 확산된 상황에서 덴마크 역시 미국으로의 수출에는 난색을 보이고 있다.

덴마크 산란계협회는 위생 관련 규제 및 여러 요인으로 인해 미국으로 달걀을 수출하는 것이 쉽지 않다고 밝혔다.