한국 여자 쇼트트랙의 '간판' 최민정(27·성남시청)이 세계선수권에서 한국 대표팀에 유일한 금메달을 안겼다.

16일 쇼트트랙 세계선수권 여자 1500ｍ 결승에서 우승한 최민정. 로이터=연합뉴스

최민정은 16일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 2025 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권 여자 1500ｍ 결승에서 2분27초136의 기록으로 1위를 차지했다. 그는 이 우승으로 2025~2026시즌 국가대표 자동 선발권과 2026 밀라노·코르티나 담페초 동계올림픽 출전권을 동시에 거머쥐었다.

함께 결승에 오른 김길리(성남시청·2분27초257)는 코트니 사로(케나다·2분27초194)에 이어 3위로 들어와 동메달을 목에 걸었다.

지난 15일 여자 1000ｍ 결승에서 5위에 그친 최민정은 1500ｍ에서 세계 정상의 위상을 재확인했다. 출발 신호와 함께 중하위권에서 레이스를 펼치다 8바퀴를 남기고 속력을 올려 단숨에 선두로 나섰다.

레이스 중후반 사로에게 잠시 1위 자리를 내주기도 했지만, 4바퀴를 남기고 다시 스퍼트해 1위 자리를 되찾았다. 이어 마지막 바퀴에서도 사로의 끈질긴 추격을 뿌리치고 스피드를 유지해 간발의 차로 가장 먼저 결승선을 통과했다.

16일 쇼트트랙 세계선수권 여자 1500ｍ 결승에서 1위로 들어오며 기뻐하는 최민정. EPA=연합뉴스

한편 남자 대표팀의 장성우(화성시청), 김건우(스포츠토토), 박지원(서울시청)은 이날 1000ｍ 준결승에서 모두 탈락해 개인전 메달 없이 귀국하게 됐다. 5000ｍ 계주에서 따낸 동메달이 남자 대표팀의 유일한 수확이다.

남녀 대표팀은 이번 대회를 금메달 1개, 동메달 2개로 마무리했다. 이번 대회에서 금메달을 따지 못한 선수들은 오는 4월로 예정된 2025~2026시즌 국가대표 1~2차 선발전에서 태극마크와 올림픽 출전권에 재도전한다.