프로야구 LG 트윈스 임찬규(33)가 데뷔 첫 완봉 역투로 팀의 개막 4연승을 이끌었다.

26일 한화전에서 데뷔 첫 완봉승을 따낸 뒤 기뻐하는 임찬규. 연합뉴스

임찬규는 26일 서울 잠실구장에서 열린 한화 이글스와의 홈 경기에 선발 등판해 9이닝을 2피안타 2볼넷 5탈삼진 무실점으로 막고 시즌 첫 승을 올렸다. 2011년 LG에 입단한 그가 프로 데뷔 15년 만에 처음으로 따낸 완봉승이다.

KBO리그에서 국내 투수가 완봉승을 거둔 건 2022년 6월 11일 고영표(KT 위즈) 이후 2년 9개월 만이다. 지난 시즌에는 외국인 투수가 4차례 완봉승을 올렸고, 2023년에는 완봉승 투수가 한 명도 나오지 않았다.

LG는 9이닝을 홀로 책임진 임찬규의 호투를 앞세워 4-0으로 이겼다. 개막 후 열린 4경기를 모두 승리하면서 2022년(5연승) 이후 3년 만에 가장 좋은 스타트를 끊었다.

26일 한화전에서 데뷔 첫 완봉승을 따낸 뒤 기뻐하는 임찬규. 연합뉴스

임찬규는 지난 3시즌(2022~2024년) 동안 한화전 9경기에서 5승 2패, 평균자책점 2.77를 기록한 '한화 킬러'다. 이 기간 개인 평균자책점이 4.00. 임찬규가 한화보다 강한 면모를 보였던 팀은 SSG 랜더스(11경기 평균자책점 2.68) 밖에 없다.

그 사이 한화 타선엔 많은 변화가 생겼지만, 임찬규는 변함 없이 강했다. 올 시즌 첫 등판인 이날도 4회 2사 후 노시환에게 첫 안타를 맞을 때까지 노히트 행진을 벌였을 정도다. 별다른 위기도 없었다. 7회 2사 후 채은성에게 좌월 2루타를 맞았지만, 황영묵을 유격수 땅볼로 잡고 실점을 막았다. 8회와 9회는 삼자범퇴로 끝냈다.

26일 한화전에서 데뷔 첫 완봉승을 따낸 뒤 기뻐하는 임찬규. 뉴스1

임찬규가 9이닝 동안 30타자를 상대하면서 던진 공은 총 100개. 그는 9회 2사 후 한화 에스테반 플로리얼을 투수 땅볼로 유도해 첫 완봉의 마지막 아웃카운트를 손수 잡아냈다.

염경엽 LG 감독은 "투수 임찬규와 포수 박동원이 완급조절의 최고점을 보여주는 볼배합으로 완벽한 피칭을 보여줬다"며 "임찬규의 데뷔 첫 완봉승을 진심으로 축하한다"고 박수를 보냈다.

26일 한화전에서 데뷔 첫 완봉승을 따낸 뒤 팬들에게 인사하는 임찬규. 연합뉴스

임찬규는 경기 후 "완봉을 생각하고 마운드에 오른 건 아니지만 한 타자 한 타자 집중해서 던졌더니 결과가 좋았다"며 "한 번은 해보고 싶던 완봉승인데, 이렇게 달성하게 돼 감회가 남다르다. 평생 간직해야 할 추억"이라는 소감을 밝혔다.

그는 이어 함께 호흡을 맞춘 포수 박동원, 팀 승리에 필요한 점수를 뽑아 준 타선, 어려운 타구를 잡아준 야수들에게 감사 인사를 전한 뒤 "직접 경기장에 오신 엄마와 누나, 첫 완봉을 직접 보시지 못한 아버지가 생각났다. 이 완봉승을 돌아가신 아버지께 꼭 전해드리고 싶다"고 말했다.

LG의 새 4번 타자 문보경은 4회 시즌 3호 솔로홈런을 터트려 박병호(삼성 라이온즈)와 함께 홈런 공동 선두로 나섰다. 한화가 4년 78억원을 들여 영입한 엄상백은 이적 후 첫 선발 등판에서 4와 3분의 2이닝 6피안타(1피홈런) 5탈삼진 2실점을 기록하고 첫 패전을 안았다.