김윤덕 더불어민주당 사무총장이 6일 오전 서울 여의도 국회에서 조기 대선을 위한 민주당의 경선 룰 등 현안 관련 기자간담회를 하고 있다. 뉴스1

조기 대선을 약 60일 앞둔 6일 더불어민주당이 대선 후보자 선출을 위한 경선 준비에 돌입했다.

김윤덕 민주당 사무총장은 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 “우리 당은 절제된 자세로 다가올 대선을 준비하겠다”며 “(대선 후보자 선출을 위한) 경선 룰을 정하거나 준비하는 데 있어 문제가 발생하지 않도록 집중하겠다”고 말했다.

이재명 대표의 대선 후보 출마를 위한 대표직 사퇴 시점은 9일이 유력하다. 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 8일 국무회의에서 선거일을 확정하면 다음 날 사퇴한다는 시나리오다. 당 핵심 관계자는 6일 중앙일보 통화에서 “정확한 시점은 7일쯤 확정할 것이다. 늦어도 이번 주 내엔 사퇴할 것”이라고 말했다.

이 대표가 사퇴하면 박찬대 원내대표가 당 대표 직무대행을 맡게 된다. 박 원내대표의 임기 역시 5월에 끝나는 문제에 대해선 김 사무총장은 “원내대표 임기를 (6월로 예상되는 대선 때까지로) 늘리고, 대선이 끝나고 선출된 새 원내대표가 주관해서 (당 대표 선출 위한) 전당 대회를 준비하는 체제로 가야 한다”고 설명했다. 민주당은 지방자치단체장 등이 대선 출마를 위해 직을 내려놔야 하는 시한인 다음 달 초까지는 대선 후보를 확정하겠다는 계획이다.

이 대표의 경쟁자들도 움직임을 드러냈다. 김두관 전 민주당 의원은 7일 서울 여의도 민주당사에서 출마 선언을 하겠다고 밝혔다. 김경수 전 경남도지사 측도 6일 통화에서 “(대선) 완주 생각은 굳혔다”며 “대통령 선거일이 정해지고, 당내 경선의 윤곽이 나오면 입장을 밝히려고 한다”고 말했다. 김부겸 전 국무총리 측은 “8일 이후 입장을 정하겠다”면서도 “출마를 적극 검토 중”이라고 전했다. 김동연 경기도지사 측은 통화에서 “현직 도지사 입장으로서 고려해야 할 부분들을 고심 중"이라고 말했다. 김영록 전남지사도 경선 도전으로 기울고 있다.

경선 길목에서 관심의 초점은 룰 협상이다. 김 사무총장은 “국민 경선 방식이나 국민 참여 경선 방식이 우리 당에서 진행할 수 있는 경선 방식”이라고 설명했다. 민주당은 그간 ‘권리당원 투표 50%+여론조사 50%’로 총선 후보 선출해 왔고, 대선 주자는 대의원·권리당원으로 구성된 선거인단과 별도 신청한 일반 국민에 투표권을 주는 ‘국민경선’ 방식으로 뽑아왔다. 다만 이번 경선은 한 달이 채 안 남은 기간 마쳐야 하는 만큼 “국민참여 방식이 실무적 준비가 좀 편하다”(김 사무총장)는 게 당 지도부의 입장이다. 그러나 이 대표의 경쟁자들은 “기울어지다 못해 벽처럼 선 운동장에서 뛰라는 것”이라는 반응이다.

군소 주자들은 조국혁신당이 6일 재차 요구한 ‘오픈 프라이머리’ 방식을 대안으로 꼽고 있다. 김선민 혁신당 대표 권한대행은 이날 회견에서 “민주당 대선 후보를 민주당 담장 안에 가두지 말라”며 각 정당과 시민사회 인사가 제한 없이 참여해 후보를 선출하자고 주장했다. 김 전 총리 측은 “혁신당 제안에 동의한다”고 밝혔고, 김두관 전 의원과 김동연 지사 측도 이런 방식에 긍정적인 입장이다.

한편 박용진 전 의원은 이날 불출마의 뜻을 확인했다. 박 전 의원은 통화에서 “(선거) 기간이 짧아 전국노래자랑이라고 치면, ‘안녕하세요. 박용진입니다’라고 했는데 ‘땡’ 치고 노래 첫 소절도 못 불러볼 상황 같다”면서도 “대선 국면에 헌신해서 당원과 국민에게 대의를 위해 복무한다는 것 보여드리겠다”고 말했다.