유명 여성 아이돌그룹 멤버 등의 성적 허위 영상물(딥페이크)을 제작해 유포하고 대화방에서 해당 허위 영상물을 즐긴 10~30대 남성 100여 명이 무더기로 경찰에 붙잡혔다. 피해자는 여성 아이돌그룹 멤버, 배우, 인터넷 개인방송 진행자(BJ) 등과 피의자의 일반인 지인 등 100여 명에 이른다.

경기북부경찰청 사이버범죄수사2대는 아동청소년의성보호법, 성폭력범죄의처벌등에관한특례법 등 위반 혐의로 텔레그램 대화방 운영자 23명을 검거하고, 이 가운데 13명을 구속 송치했다고 11일 밝혔다. 경찰은 또 대화방에 참여했던 60여 명도 검거했다.

경찰이 딥페이크 텔레그램 대화방을 운영한 피의자(왼쪽)를 체포하고 있다. 사진 경기북부경찰청

주요 채팅 대화방 운영자인 30대 남성 A씨는 지난해 8월부터 올해 3월까지 자신이 좋아하는 여성 아이돌 그룹 멤버 등 연예인 30여 명을 대상으로 성적 허위 영상물 1100여 건을 제작해 텔레그램 방에서 유포한 혐의를 받는다. A씨는 주로 열성 팬을 대상으로 비공개 채팅방을 운영했으며, 일부 회원들은 제작된 영상물을 이용해 연예인을 성적으로 조롱하거나 팬 사인회에서 연예인 등신대(사람의 크기와 같은 크기 사진)를 활용해 음란 사진을 촬영한 것으로 조사됐다.

또 다른 채팅방 운영자인 30대 남성 B씨는 아이돌과 배우, BJ 등 총 70여 명을 대상으로 150건의 성적 허위 영상물을 제작해 공유했다. B씨는 딥페이크뿐 아니라 ‘딥보이스’ 기술을 이용해 연예인이 실제로 저속한 말을 하는 것처럼 영상을 조작하기도 했다. 그가 운영한 채팅방 회원 수는 360여 명에 이르는 것으로 파악됐다.

연예인의 텔레그램 딥페이크방 대화 내용. 사진 경기북부경찰청

이들 가운데 검거된 20대 남성 C씨는 B씨의 채팅방에서 자신이 아는 중학교 동창 등 일반인을 대상으로 300여 건의 성적 허위 영상물을 제작해 공유한 것으로 드러났다.

경찰 조사 결과 검거된 이들은 대부분 10~20대 무직자로 기초생활보장 수급자도 포함됐다. 이들은 비영리 목적의 대화방을 운영하면서 회원들로부터 ‘작가님’이라는 호칭을 듣고, 자신들의 성적 판타지와 인정 욕구를 채우기 위해 범행을 저지른 것으로 확인됐다. 대화방 참여자들의 경우 연예인 딥페이크가 수사 기관에서 수사하지 않고 처벌이 되더라도 처벌이 약하다는 식으로 인식하고 있었던 것으로 드러났다.

경기북부경찰청은 국가수사본부(사이버범죄수사과)를 통해 국제공조 등 수사협력을 진행했고, 한국여성인권진흥원 소속 중앙디지털성범죄지원센터와 협력해 영상물 삭제·차단, 국선변호인 선임 등 피해자 보호조치도 취했다. 이와 함께 A씨 등 연예인을 대상으로 하는 허위영상물 제작·유포 범행과 관련, 피해자 보호와 신속한 피의자 특정 및 엄정한 수사를 위해 연예기획사 등과 협력관계를 구축했다.

연예인의 텔레그램 딥페이크방 대화 내용. 사진 경기북부경찰청

김정현 경기북부경찰청 사이버수사2대장은 “피의자들이 운영하던 텔레그램 대화방 개설·운영자 검거에 그치지 않고 참가자들까지 지속해서 추적, 검거해나갈 방침”이라며 “디지털 성범죄는 피해자들의 일상을 무너뜨리는 심각한 범죄로 이의 근절을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.