[문화] “교황, 강자에게 굽히지 않고…약자에게 더 약했다”
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정종휴 전 주교황청 대사 인터뷰
2016년 정종휴 전 대사가 프란치스코 교황에게 신임장을 제정하고 있다. [로이터=연합뉴스]
정종휴(75) 전 주교황청 대사에게 프란치스코 교황은 각별했다. 2016년 12월부터 두 해에 걸쳐 로마에서 대사로 머물며, 교황을 가까이서 또 멀리서 접할 기회가 있었다. 미국 샌프란시스코를 방문 중인 정 전 대사와 22일 밤, 한 시간 동안 전화 인터뷰를 했다.
- 교황과 기억에 남는 순간은.
- “2016년 12월이었다. 주교황청 대사로 부임하면 신임장을 제정한다. 그때 교황 독대 기회가 있다. 저에게는 20분 시간이 주어졌다. 10분은 미리 정한 이탈리아어로 말씀을 하시고, 나머지 10분은 독일어로 교황님과 대화했다.”
- 주로 어떤 대화였나.
- “외교관의 관례상 다 이야기할 수는 없다. 주로 한반도 평화에 대한 이야기였다. 교황님은 큰 관심을 보이셨다. 한 마디로 ‘평화의 사도’라는 인상을 강하게 받았다.”
이듬해 1월에 교황청에서 교황의 연두교서가 있었다. 교황은 북핵 문제에 대해서도 언급했다. 170명이 넘는 각국 외교관들이 참석했다. 20분간 연두교서를 낭독한 뒤 프란치스코 교황은 각국 대사들과 악수를 했다. “외교관 수가 워낙 많아서 한 사람당 30초 정도였다. 가볍게 악수하고, 인사만 했다. 그런데 제 차례가 됐을 때는 달랐다.”
- 어떻게 달랐나.
- “교황께서 만면에 미소를 띠며 제게 다가왔다. 그리고 독일어로 ‘당케, 당케, 헤르찌르케 당케(Danke, Danke, Herzirke Danke!)’라고 하셨다. ‘고맙다, 고맙다, 진심으로 고맙다’란 뜻이다. 주위에 있던 다른 나라 대사들이 내게 물어올 정도였다. 한 손으로 악수만 하시는데, 당신은 왜 두 손을 잡고 고맙다고 인사까지 하시나.”
- 교황의 가장 큰 무기는 무엇인가.
- “이분이 가진 최고의 덕목은 ‘용기’라고 본다. 교황님은 강자에게 굽히지 않았고, 약자에겐 더욱 약한 자가 되려 했다. 그래서 강자를 향한 개혁과 약자를 향한 사랑이 늘 함께 갔다.”
- 교황의 용기, 구체적으로 어떤 건가.
- “당신의 판단이 잘못됐다 싶으면, 그다음 날이라도 폐지할 수 있는 용기다. 교황으로서 보통 용기가 아니다. 교황청 국무원장인 피에트로 파롤린 추기경께도 그 말씀을 자주 드렸다. 저는 프란치스코 교황께서 발휘하신 크나큰 용기가 전 세계에 감동을 주었다고 본다.” 파롤린 추기경은 현재 차기 교황 후보 1순위로 꼽히는 인물이다.
◆정종휴 전 대사=1950년생. 전남대 법대 졸업. 일본 교토대 법학 박사. 주교황청 대사 역임. 꽃동네대 석좌교수.
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